‘Deze GP-winnaar moet zich ernstige zorgen gaan maken’

Volgens de voormalig teambaas van Haas moeten sommige gevestigde namen op de grid serieus gaan vrezen voor hun stoeltje en Esteban Ocon staat hoog op de lijst.

Tijdens de Grand Prix van São Paulo schitterden opnieuw verschillende jonge talenten. Andrea Kimi Antonelli eindigde op een indrukwekkende tweede plaats voor Max Verstappen terwijl Oliver Bearman, Liam Lawson en Isack Hadjar allemaal punten scoorden, Bearman zelfs op P6.

Het was opnieuw een krachtig signaal van de nieuwe generatie coureurs. Volgens Steiner komt Esteban Ocon steeds verder in de schaduw van teamgenoot Bearman te staan, die sinds de tweede seizoenshelft steeds sterker is gaan presteren.

“Ik denk dat Esteban zich zorgen moet maken, ja,” zei Steiner in de Red Flags Podcast.

“Hoe vaak is hij dit seizoen al blijven steken in Q1? En Bearman rijdt steeds Q3 in en niet eens als tiende, maar als achtste. Dat is indrukwekkend.”

Wie gaat straks Hamilton en Alonso vervangen?

De kritiek mag duidelijk zijn. Ocon heeft jaren ervaring in de sport, maar presteert momenteel ondermaats in vergelijking met rookies zoals Bearman. Dat zou hem uiteindelijk zijn stoeltje kunnen kosten, zeker met 2026 in aantocht en meerdere jonge coureurs klaar om door te stromen.

Steiner wijst erop dat teams zoals Haas, maar ook Toyota achter de schermen werken aan het naar voren schuiven van jong talent.

“Als Lewis Hamilton geen goed seizoen rijdt in 2026, denk ik dat hij zelf zal stoppen. Alonso is straks 45. Wie staat er klaar om hen te vervangen?”

De prestaties van Bearman zorgen ervoor dat hij als topkandidaat wordt gezien om straks Lewis Hamilton bij Ferrari op te volgen. Als dat gebeurt komt er mogelijk een plek vrij bij Haas en Ocon moet die plek dan ook verdedigen tegenover zowel Bearman als jonge coureurs uit het Toyota-programma.

Na de race in São Paulo waarin Ocon als 12e eindigde nadat hij vanuit de pitstraat was gestart, was hij teleurgesteld maar bleef hij relatief positief.

“Ik kreeg vroeg in de race een lekke band, vlak na het einde van de VSC-periode. Dat kostte me veel tijd,” aldus Ocon.

“We hadden de snelheid om voor punten te vechten, maar we kwamen gewoon een paar rondes tekort.”

Toch blijft het resultaat mager. Ocon scoorde slechts twee punten in de afgelopen zes races, waarmee hij amper boven coureurs als Colapinto, Stroll en Gasly staat die vrijwel niets gescoord hebben.

De prestaties van jonge coureurs zetten de gevestigde orde onder druk. Ocon komt met zijn onregelmatige prestaties en gebrek aan constante resultaten als één van de eersten aan de beurt om mogelijk het veld te ruimen.

Als hij zijn vorm niet snel hervindt, zou zijn toekomst in de Formule 1 weleens op het spel kunnen staan. Zeker nu het veld zich voorbereidt op een nieuwe generatie en nieuwe regels vanaf 2026.