Daniel Ricciardo gaat een comeback maken

Maar dit keer gaat hij offroad, bij de legendarische Baja 1000 in Mexico. De inmiddels 36-jarige Australiër geniet van zijn nieuwe rol als wereldwijde ambassadeur voor Ford Racing, sinds zijn definitieve afscheid van de Formule 1 en voltijd racen in 2024.

Na zijn laatste F1-race tijdens de Grand Prix van Singapore in 2024 verdween Daniel Ricciardo grotendeels uit de schijnwerpers. Hij verscheen slechts af en toe op sportevenementen of bij pop-upwinkels van zijn kledinglijn Enchante.

Nu hij weer zichtbaarder is geworden in zijn nieuwe rol met Ford, groeit ook de aandacht voor zijn toekomstplannen.

“De kriebel voor Baja is er absoluut, maar ik moet nog veel leren,” plaagde Ricciardo.

“Geef me nog een paar van dit soort evenementen, en vraag het me dan volgend jaar nog eens!”

“Ik begin mijn ritme en mijn geluk te vinden”

Ricciardo benadrukte dat het hem niet om competitieve druk draait, maar om plezier.

“Mensen herkenden zich in mij omdat ze zagen hoeveel vreugde ik uit racen haalde. Voor mij stond plezier altijd voorop.”

“Ik neem nu dezelfde houding aan in deze nieuwe fase. Het is echt een frisse start.”

In een interview met GQ Sports vertelde de voormalig Red Bull-coureur ook over zijn overgang naar een rustiger leven.

“Wat nu volgt is vooral genieten van het tempo van het leven dat ik nu leid.”

“Het kostte me even om me aan te passen aan mijn pensioen, maar ik begin mijn ritme en geluk te vinden.”

Hoewel hij het racen vaarwel heeft gezegd, blijft Ricciardo via zijn ambassadeurschap verbonden aan de autosport. De balans tussen betrokkenheid en vrijheid bevalt hem goed.

“Het is fijn om in de motorsportwereld te blijven zonder de druk die ik mezelf jarenlang oplegde. Dat is een mooie balans waar ik heel blij mee ben.”

Tot slot grapte Ricciardo dat hij zijn vrije tijd goed benut:

“Ik heb veel tijd gehad voor mezelf, om een baard te laten groeien, en dingen te doen die ik vroeger nooit kon door het reizen en racen.”

“Ik heb veel tijd met familie en vrienden doorgebracht en veel kilometers gemaakt in mijn Ford Raptor!”