Crash tussen Lando Norris en Oscar Piastri: Zak Brown reageert

Na vijf races is Oscar Piastri de verrassende koploper binnen het team, tien punten voor op Norris in een McLaren 1-2, gevolgd door Max Verstappen op korte afstand.

Piastri heeft dit seizoen al drie Grand Prix-zeges behaald tegen Norris’ enkelvoudige overwinning, waarbij beide coureurs vier keer het podium hebben gehaald.

In de Chinese sprintrace eindigde Piastri als tweede, terwijl Norris door een slechte kwalificatie en een fout in de eerste ronde kostbare posities verloor.

Tegenover The Guardian liet Norris weten hoe hij over de strijd denkt: “Ik zou liever gewoon een goed mens zijn en proberen het goed te doen.”

“Ik zal alles doen om een kampioenschap te winnen, maar misschien zal ik niet zoveel opofferen als anderen, in termen van wie ik ben als persoon en de ‘f*ck you’-mentaliteit die mensen zeggen dat je moet hebben.”

“Ik geloof nog steeds dat ik wereldkampioen kan worden door een aardig persoon te zijn.”

Piastri staat hetzelfde in de wedstrijd

Ook Piastri deelt die visie. “Er zijn bepaalde eigenschappen die je nodig hebt om een titel te winnen. Uiteraard is snelheid het belangrijkste,” aldus Piastri.

“Maar ik denk, zoals Lando zei, dat betekent niet dat je een slecht mens moet zijn. Je moet hard zijn op de baan, maar er zijn veel manieren om dat te bereiken.”

Toch voorspelt McLaren-CEO Zak Brown dat het slechts een kwestie van tijd is voor er serieuze spanning ontstaat.

“Ik denk dat het zeker een kwestie is van wanneer. Je hebt twee coureurs die naast elkaar rijden in 24 races, iemand gaat een keer een fout maken.”

“Dus ik kijk er een beetje naar uit om het gewoon achter de rug te hebben, want ik denk niet dat het zo spannend wordt als iedereen denkt.”

“Wanneer het gebeurt, zal het denk ik gewoon een race-incident zijn. Het is onvermijdelijk.”

Ook Martin Brundle prijst deze aanpak van McLaren.

“Het is ongelooflijk slim wat ze doen,” aldus Brundle bij Sky F1. “Wat Zak daar zegt is dat ‘papaya rules’ uiteindelijk ‘papaya wrecks’ zullen worden.”

“Hij zegt eigenlijk: ‘We hebben twee ongelooflijk snelle coureurs met een potentieel kampioenschapswinnende auto en het gaat op een gegeven moment hard tegen hard.’”

“Door dat nu al te erkennen, voorkomt McLaren dat het team, de entourage van de coureurs en de media in paniek raken.”

“Hij zegt: ‘We weten dat het gaat gebeuren, we zullen het aanpakken als het zover is, maar iedereen moet vooral kalm blijven.’”

McLaren lijkt dus voorbereid op de storm die binnen het team kan losbarsten, al hoopt men dat de schade beperkt blijft.