Coureur geeft toe grote moeite te hebben met nieuwe rijstijl

Met een compleet nieuw technisch reglement, een nieuwe auto én een nieuwe race-ingenieur, moest de jonge Nieuw-Zeelander zich tijdens de wintertests in Bahrein razendsnel aanpassen aan onbekend terrein.

Maar het liep niet zoals gehoopt: technische problemen, beperkt aantal ronden én directe druk van zijn nieuwe rookie-teamgenoot Arvid Lindblad tekenen zijn openingsweek.

De introductie van de VCARB03, de nieuwe bolide, verliep niet vlekkeloos voor de Racing Bulls. Lawson kon op de eerste testdag geen meter rijden, terwijl hij op dag twee slechts 50 ronden afwerkte.

“We hadden vandaag wat kleine problemen, die ons wat tijd op de baan hebben gekost,” verklaarde hij tegenover Formula 1.

Lawson heeft een nieuwe ingenieur

“Maar ik heb in ieder geval mijn eerste ronden kunnen rijden en kijk ernaar uit om morgen meer tijd in de auto door te brengen.”

Naast de mechanische strubbelingen, heeft Liam Lawson ook te maken met een nieuwe race-ingenieur. Alexandre Iliopoulos heeft de taken overgenomen van Ernesto Desiderio. De samenwerking moet nog op gang komen, maar Lawson blijft optimistisch over de sfeer binnen het team.

“De stemming in de garage is goed. Alles is nieuw en we proberen zo snel mogelijk te leren.”

“We wisten van tevoren dat er frustrerende momenten zouden komen. Belangrijkste nu is om de auto in een goede basisafstelling te krijgen.”

De overgang naar de 2026-regels blijkt uitdagend. Lawson moet zijn rijstijl fundamenteel herzien om het maximale uit de nieuwe generatie auto’s te halen, waarin energiebeheer en gevoeligheid centraal staan.

“Het is heel nieuw, heel anders,” gaf hij toe.

“Je moet achter het stuur veel alerter zijn. Zelfs in de kwalificatie zul je op sommige circuits misschien energie moeten managen.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“Dat is iets wat ik nog niet onder de knie heb.”

Met het oog op de seizoensopener in Melbourne, richt Lawson zich op verbetering.

“De komende weken moeten we zoveel mogelijk leren om er klaar voor te zijn. Ik denk dat we volgende week meer kunnen focussen op performance.”

Hoewel Lawson op papier het voordeel heeft van ervaring ten opzichte van zijn rookie-teamgenoot Arvid Lindblad, wordt hij direct onder druk gezet. De achttienjarige Brit, die rechtstreeks uit de Formule 2 is gepromoveerd, heeft vanaf dag één duidelijk gemaakt dat hij Lawson wil verslaan.

Lindblad is ambitieus en hongerig, en zijn promotie volgde na het vertrek van Isack Hadjar naar het hoofdteam van Red Bull.

Lawson weet dat de interne strijd dit jaar intens zal zijn, zeker gezien zijn mindere prestaties tegenover Hadjar vorig seizoen, waarin hij regelmatig werd verslagen in zowel kwalificatie als races.