Briatore onthult wie er in 2026 voor Alpine rijdt

Pierre Gasly heeft zijn contract inmiddels verlengd tot 2028, waardoor de aandacht volledig verschuift naar zijn toekomstige teamgenoot. Franco Colapinto verving dit seizoen Jack Doohan na zes races, maar kende sindsdien weinig succes.

De 22-jarige Argentijn behaalde nog geen punten en noteerde een elfde plaats als beste resultaat. Toch heeft Colapinto waardevolle ervaring opgedaan in het Franse team.

Paul Aron geldt als de alternatieve optie voor de stoel naast Gasly. De Est maakte dit jaar slechts drie vrije trainingen mee, waarvan twee bij Kick Sauber en één bij Alpine zelf en zou dus als absolute rookie debuteren in de Formule 1.

Zijn prestaties in de opstapklassen zijn bij Alpine niet onopgemerkt gebleven. Vorig seizoen eindigde hij als derde in het Formule 2-kampioenschap, zijn eerste volledige jaar.

“Het is tussen Franco en Paul,” zei Flavio Briatore in Bakoe tegenover The Race.

“Het enige wat nu telt is wie de beste coureur voor Alpine is”

“Paul is een heel aardige jongen en hij is ook erg snel. Ik moet begrijpen wat het beste is voor het team.”

Volgens de Italiaan spelen persoonlijke belangen geen rol.

“Ik heb geen enkel belang bij wie dan ook. Vroeger werd ik gek gemaakt omdat ik zogenaamd de helft van de coureurs managede. Nu manage ik niemand. Het enige wat nu telt is wie de beste coureur voor Alpine zou zijn.”

Briatore gaf aan nog een paar races nodig te hebben om tot een beslissing te komen. De reputatie van Briatore als talentenjager is algemeen bekend. In de jaren negentig en 2000 ontdekte hij onder andere de latere wereldkampioenen Michael Schumacher en Fernando Alonso. 

Toch zegt de Italiaan dat er momenteel geen jonge rijders met een vergelijkbaar wow-effect rondrijden.

“De goede jongens maken meteen indruk. Toen Schumi in sportwagens reed, won hij alles. Hamilton in GP2 was ook bam, bam, bam. Bij Alonso zag ik hetzelfde in de Formule 3000.”

Met Colapinto die worstelt met resultaten en Aron die nog geen F1-ervaring heeft, staat Alpine voor een hele moeilijke keuze.

Briatore wil de komende weken gebruiken om beide opties beter te evalueren, maar maakte wel alvast één ding duidelijk. Buiten dit duo ziet hij geen serieuze kandidaten.