Bottas over privéjet van Max Verstappen: ‘Slaat nergens op’

Valtteri Bottas begrijpt er helemaal niets van waarom een heleboel collega-coureurs van hem, onder wie ook onze landgenoot Max Verstappen, zelf over een eigen privéjet moeten beschikken.

Breaking: Max Verstappen is keihard gecrasht in ronde 1.

Volgens de Finse coureur reizen meerdere coureurs uit de Formule 1 ook met een eigen vliegtuig van en naar de verschillende Grands Prix.

Zelf kocht Bottas in zijn lange carrière in de koningsklasse, die hem langs Williams, Mercedes en Kick Sauber, dat sinds dit jaar als Audi door het leven gaat, nooit een privéjet. Financieel gezien kan de coureur uit Finland een privéjet niet tegenover zichzelf verantwoorden.

Op het Instagram-kanaal van podcastserie What’s Next? werd de Finse coureur door de Duitse fotograaf Paul Ripke, die bij Mercedes al met Bottas werkte, gevraagd naar de privéjet van Max Verstappen.

Bottas vindt een privéjet niet te verantwoorden

Dat de viervoudig wereldkampioen rondreist met een gepersonaliseerd toestel, behoort niet tot ’s werelds meest vertrouwelijke informatie. Vorig jaar nog ruilde de Nederlander zijn toenmalige vliegtuig, de Falcon 900EX, in voor een groter model, de Falcon 8X.

Ook werd zijn nieuwe toestel uitgevoerd in de bekende Verstappen-kleuren. Blauw met rode accenten en kreeg de Falcon registratienummer PH-UTL, waarin UTL uiteraard een knipoog geeft naar zijn officiële Unleash The Lion-motto.

“Er zijn best veel coureurs die een eigen privéjet hebben,” weet Valtteri Bottas.

“Sergio Pérez zeker, maar Alonso en Verstappen ook.”

Reden

Over de reden waarom de Finse coureur, die tussen 2013 en 2024 tien keer als eerste tijdens een Grand Prix de zwart-wit geblokte finishvlag zou zien, zelf geen vliegtuig bezit, laat hij weinig aan de verbeelding over.

“Omdat het financieel nergens op slaat”, legde hij uit.

“Het is veel efficiënter om te charteren. Bij bepaalde dingen houd ik er niet van om geld te verspillen. Dat is de simpele reden”, besloot hij.

Het vliegtuig van Verstappen

Wat Bottas zelf niet heeft is bij Verstappen namelijk een bewuste investering. De Nederlander betaalde naar schatting zo’n 50 miljoen euro voor zijn Falcon 8X.

Het toestel heeft een bereik van bijna 12.000 kilometer zonder bijtanken, waardoor hij zonder tussenstop van Europa naar delen van Azië of Noord-Amerika kan vliegen. Dat is in een kampioenschap met meer dan twintig races per jaar geen overbodige luxe.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen heeft zijn jet ook al meerdere keren goed kunnen gebruiken. Zo kon hij vorig jaar in Miami later arriveren vanwege de geboorte van zijn dochter en kon hij tijdens de shakedown in Barcelona snel naar huis omdat hij kampte met een griepje.

De Falcon 8X biedt ook meer ruimte dan zijn vorige toestel. Waar de Falcon 900EX veertien passagiers kon vervoeren, kunnen er in het nieuwe model zestien mensen aan boord.

Bottas ziet dat anders. Charteren biedt volgens hem dezelfde flexibiliteit zonder de vaste lasten van een eigen toestel. Voor een coureur die jarenlang een middenmoter-salaris verdiende is die rekensom snel gemaakt. Een privéjet staat voorlopig niet op zijn verlanglijst.

De rekensom van Bottas is overigens goed te volgen. Een eigen vliegtuig brengt naast de aanschafprijs ook forse vaste lasten met zich mee.

Denk aan een vaste bemanning, hangarkosten, onderhoud, verzekeringen en de waardevermindering van het toestel zelf, kosten die doorlopen terwijl de jet het grootste deel van het jaar aan de grond staat.

Wie chartert betaalt alleen voor de uren die daadwerkelijk worden gevlogen en kan bovendien per reis het formaat van het toestel kiezen. Iets waar Verstappen niet meer over hoeft na te denken, zeker niet na zijn contractverlenging.