Antonelli na een ontmoeting met Kimi Raikkonen: Nu begrijp ik waarom ze hem The Iceman noemen

Het jonge Mercedes-talent Andrea Kimi Antonelli heeft eindelijk het moment onthuld waarop hij oog in oog stond met een van de meest legendarische figuren in de autosport: voormalig Formule 1-wereldkampioen Kimi Räikkönen.​

De getalenteerde jonge coureur, die de plek bij Mercedes overnam na het verrassende nieuws over Lewis Hamiltons overstap naar Ferrari, werd tijdens een persconferentie in Bahrein gevraagd of hij ooit de iconische coureur had ontmoet die zijn tweede naam inspireerde.​

“Toen ik hem voor het eerst ontmoette, begreep ik meteen waarom hij ‘The Iceman’ wordt genoemd,” legde Antonelli uit.​

“Ik liep naar hem toe, vol spanning, maar hij reageerde helemaal niet. Desondanks vind ik hem een echt coole kerel. Ik heb nooit de kans gehad om een langer gesprek met hem te voeren, maar dat zou ik echt graag willen. Ik denk dat het vol zou zitten met goede adviezen over racen.”

Räikkönen verdiende zijn legendarische bijnaam “The Iceman” tijdens zijn tijd in de Formule 1 van 2001 tot 2009, dankzij zijn compromisloze aanpak.​

Vis dette opslag på Instagram

Et opslag delt af Kimi Räikkönen (@kimimatiasraikkonen)

Zijn brutale eerlijkheid en bondige antwoorden aan de pers maakten hem snel een favoriet bij de fans. Toen hij vorig jaar terugkeerde naar de F1-paddock in Monza, werd de Finse legende gevraagd naar zijn mening over Antonelli’s aanstaande debuut in het seizoen 2025.​

“Ja, ik hoorde het. Toen we hier aankwamen, zei iemand dat het was aangekondigd,” legde de Fin uit aan F1.com.​

Nieuwe gezichten

“Het is geweldig dat er volgend jaar veel nieuwe gezichten komen. Het is goed voor de sport en het is ook gaaf om een Italiaan in de Formule 1 te hebben. Dat is goed voor iedereen, denk ik.​

“Ik ben er zeker van dat Mercedes precies weet hoe ze hem moeten voorbereiden. Tegenwoordig hebben ze immers simulatoren om mee te trainen. Toen ik zelf begon, bestond zoiets niet. Je stapte gewoon in de auto en reed.”​

“Het is tegenwoordig veel gemakkelijker geworden om in de Formule 1 te komen en er zijn veel meer mogelijkheden om te testen en je voor te bereiden. Ik wens hem en de anderen het allerbeste.”