Alpine kondigt nieuwe coureur aan

Het Franse team bungelt onderaan in de constructeursstand met slechts twintig punten, allemaal behaald door Pierre Gasly. Zijn teamgenoten Jack Doohan en Franco Colapinto bleven puntloos.

Vooral Colapinto, die nog steeds geen WK-punt heeft gepakt, ligt nu zwaar onder het vergrootglas.

Flavio Briatore, sinds kort weer betrokken bij Alpine, ziet namelijk dat de huidige opzet niet werkt.

Colapinto kreeg eerst een vijfrittencontract dat verlengd werd, maar het lijkt er sterk op dat Alpine hem na dit seizoen toch zal vervangen. Zijn gemiddelde finishplek van P15,2 is voor Briatore simpelweg te zwak.

Daarom heeft Alpine een privétest geregeld met Alex Dunne. De 19-jarige Ier is verbonden aan McLaren en maakt indruk in de Formule 2, waar hij vijfde staat in het kampioenschap.

Dunne mocht al ervaring opdoen in vrije trainingen van McLaren, zowel in Oostenrijk als in Italië. Damon Hill omschreef zijn debuutweekend als meteoorachtig, een kwalificatie die Briatore niet is ontgaan.

Tijdelijk uitlenen

De test zal plaatsvinden binnen het zogeheten Testing of Previous Cars-programma. Zo kan Alpine goed inschatten of Dunne geschikt is om in 2026 naast Gasly te rijden. McLaren is bereid hem tijdelijk uit te lenen.

Dat komt doordat Lando Norris en Oscar Piastri beide contracten hebben tot en met 2028, waardoor er voorlopig geen plek vrijkomt in Woking.

CEO Zak Brown wil echter wel controle houden over Dunnes toekomst en staat daarom open voor een uitleenconstructie.

Toch is Dunne niet de enige kandidaat. Alpine-junior Paul Aron maakte namelijk ook indruk tijdens meerdere FP1-sessies, onder meer in Groot-Brittannië en Hongarije.

De Est is 21 jaar en lijkt net als Dunne klaar voor een volgende stap.

Dat betekent dat de geplande test met Dunne bepalend kan worden voor zijn loopbaan én voor de wederopbouw van Alpine.