Cadillac-baas onthult: ‘Valtteri Bottas was een zekere keuze voor het team vóór Sergio Perez’

Hoewel het een perfecte match lijkt – het ‘huwelijk’ tussen Sergio Perez en de debuterende renstal Cadillac – was de Mexicaan lange tijd niet de eerste keuze voor het Amerikaanse team.

Dat liet de CEO van Cadillac Dan Towriss in ieder geval weten aan Sky Sports F1. Hij geeft in het interview aan dat het originele plan was om Valtteri Bottas te koppelen aan een jonge coureur.

Waarom de hoge heren bij de Amerikaanse debutant – het elfde team op de grid in 2026 – uiteindelijk toch voor de ervaring van ‘Checo’ Perez heeft gekozen, is volgens Towriss te danken aan de verpletterende indruk die de Mexicaan maakte tijdens het eerste gesprek.

Lees ook: Veel automobilisten flippen als ze dit apparaat langs de weg zien: ‘Trap niet op de rem, rij rustig door’

Testrijder

“Het oorspronkelijke plan was om de jonge coureur te koppelen aan Valtteri Bottas. Perez maakte echter een blijvende indruk tijdens de ontmoeting met het management van Cadillac. Het was de perfecte ontmoeting die ons deed afhaken bij de jonge coureurs,” zo vertelt Towriss.

Tijdens het gesprek wordt door Cadillac gevraagd aan Perez of hij nog steeds het vuur had om te racen en waar hij zich op dat moment in zijn carrière bevond. Ook werd er gesproken over motivatie en toekomstdoelen.

“Tijdens de ontmoeting raakten we pas echt onder de indruk van de ervaring van Perez. Hij was precies degene naar wie wij op zoek waren en na de bijeenkomst waren we helemaal om.”

En Perez uiteraard oprecht blij en enthousiast over de kans die hem geboden is op het overgebleven stoeltje bij Cadillac. Een stoeltje dat hiermee voorbijgaat aan de neus van onder andere Mick Schumacher en Felipe Drugovich, momenteel testcoureur bij Aston Martin.

Ook de 25-jarige Amerikaan Colton Hera zou genoemd zijn voor de positie. Hij eindigde vorig jaar als tweede in de IndyCar.

Towriss: “Perez was briljant en maakte grote indruk. Zijn ervaring en motivatie onderscheidden hem van degenen die nog nooit in een Formule 1-auto hebben gereden.”

Colton Herta is uiteindelijk als testrijder toegevoegd aan de paddock bij Cadillac en zal ook volgend seizoen in de Formule 2 actief zijn.

Gezien de leeftijd van zijn twee voorgangers (Bottas is 36 en Perez is een jaartje jonger) kan een debuut in de F1 voor het Amerikaanse talent niet lang op zich wachten.

Lees ook: Kan bliksem door een open raam naar binnen slaan

Lees ook: Zonlicht naar behoefte: Bedrijf krijgt toestemming om gigantische spiegel in de ruimte te installeren