‘Ik woon al 19 jaar in mijn camper en houd van 2.000 euro pensioen bijna alles over’

Na bijna twee decennia in een camper weet hij precies wat hij nodig heeft om gelukkig te zijn, en dat is opvallend weinig.

Terwijl veel gepensioneerden iedere maand een groot deel van hun inkomen kwijt zijn aan huur of hypotheek, heeft de 69-jarige Alain die vaste last simpelweg achter zich gelaten. Zijn huis staat namelijk al 19 jaar op wielen.

Alain werkte 42 jaar als internationaal vrachtwagenchauffeur en bracht een groot deel van zijn leven door achter het stuur, met bestemmingen door heel Europa.

Toen zijn pensioen eenmaal begon, bleek het idee om zich opnieuw op één vaste plek te vestigen hem allesbehalve aan te spreken.

Tijdens een stop in het Franse Lescure-Jaoul vertelde hij aan een plaatselijke krant hoe hij zijn dagen doorbrengt.

De camper geeft hem precies wat hij zoekt: vrijheid, beweging en de mogelijkheid om vandaag ergens anders wakker te worden dan gisteren.

Van vrachtwagencabine naar camper

Zijn keuze komt niet helemaal uit de lucht vallen, want decennialang was reizen onderdeel van zijn dagelijks leven. Van Italië en Duitsland tot Spanje, Portugal en Engeland, Marty kende het Europese wegennet beter dan menig vakantieganger.

“Ik heb mijn leven in cabines van vrachtwagens doorgebracht. Ik was namelijk 42 jaar chauffeur. Na mijn pensioen kon ik niet opgesloten leven in mijn appartement. Ik zag mezelf niet op de bank hangen of series kijken. Ik zwerf graag wat rond, anders verveel ik me. Dus moet ik bewegen,” vertelt hij aan het Franse La Dépêche.

De overstap naar het leven op vier wielen betekende wel dat hij afscheid moest nemen van een belangrijk deel van zijn oude leven.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Zijn huwelijk hield na 35 jaar geen stand, mede doordat hij tijdens zijn loopbaan vrijwel voortdurend onderweg was.

Toch kijkt hij daar zonder veel bitterheid op terug. Het contact met zijn ex-vrouw bleef goed en ook met hun vier kinderen heeft hij nog altijd een hechte band.

“Ik vertrok op zondagavond en kwam de zaterdag daarna terug. Ik reed in Italië, Duitsland, Spanje, Portugal en Engeland. Ik bestreek een groot deel van Europa binnen mijn vaste werk.”

“Ik vervoerde van alles voor verschillende bazen. Dat heeft mijn huwelijk kapotgemaakt, maar met mijn vrouw ben ik in goede verstandhouding uit elkaar gegaan. We komen trouwens vaak samen met onze vier kinderen, twee jongens en twee meisjes,” aldus de Fransman.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Geen behoefte aan een vast huis

Waar anderen na hun pensioen juist op zoek gaan naar rust en een vaste woonplek, koos Marty voor het tegenovergestelde. Zijn camper is inmiddels niet alleen zijn vervoermiddel, maar ook zijn thuis geworden.

Al 19 jaar trekt hij ermee rond en ondertussen heeft hij weinig reden gevonden om zijn levensstijl te veranderen. Het schrappen van een vaste woning betekent bovendien dat een van de grootste maandelijkse kostenposten voor veel gepensioneerden bij hem ontbreekt.

Voor Marty draait het echter niet alleen om geld. De camper geeft hem vooral de vrijheid die hij na 42 jaar op de weg niet wilde verliezen. Zijn pensioen hoeft daardoor niet op te gaan aan een leven waar hij zelf nooit voor heeft gekozen.

Tweeduizend euro pensioen, en toch geld over

Tegenwoordig blijft hij vooral in eigen land, omdat hij buitenlandse ritten genoeg heeft gezien. Zijn weken vullen zich met jeu de boules, rally’s, restaurantbezoek en dansavonden, terwijl zijn hond Shalima meereist als gezelschap en waakhond.

Zijn Fiat Ducato kocht hij met het oog op zijn pensioen en hij beplakte de bus volledig, zoals hij eerder met zijn vrachtwagens deed.

“Ik zie veel mensen. Ik praat met veel mensen. Ik maak enorm veel kennissen. Sommigen worden echte vrienden. Ik blijf vooral in Frankrijk want ik ben het buitenland beu. Ik hou van jeu de boules en van rally’s kijken, dat is mijn passie. Ik ga regelmatig uit eten, ik ga dansen. Mijn 2.000 euro pensioen maakt dat mogelijk, want in een camper heb je veel minder kosten dan in een huis,” zo laat hij weten.

Marty zegt dat hij ook parkeerkosten zoveel mogelijk vermijdt. Hij zet zijn camper op plekken waar dat gratis kan of kiest voor plaatsen waar hij zonder betaling kan blijven staan.

Daardoor kan hij naar eigen zeggen volop van zijn pensioen genieten, terwijl hij slechts 3.000 euro achter de hand houdt voor het geval zijn camper onverwacht kapotgaat.

Volgens de gepensioneerde chauffeur is het bovendien goed mogelijk om met een relatief bescheiden pensioen rond te komen wanneer je in een camper woont, omdat de huurkosten volledig wegvallen. Het geld dat hij maandelijks ontvangt, kan hij daardoor grotendeels besteden aan zijn eigen leven onderweg.

Kuifje

Ook het opvallende uiterlijk van zijn camper heeft een persoonlijke betekenis. Zijn dochter kwam ooit met het idee om het voertuig te versieren met Kuifje, omdat haar vader net als het stripfiguur voortdurend onderweg was. Marty nam het voorstel over en is inmiddels naar eigen zeggen erg blij met het resultaat.

In Nederland pakt zo’n rekensom anders uit, want een alleenstaande met volledige AOW ontvangt sinds 1 juli 2026 netto rond de 1.582 euro per maand.

Wie hier zijn woning opzegt, moet zich volgens de Wet BRP op een briefadres inschrijven en dat geeft geregeld gedoe met verzekeraars die een echt woonadres verlangen.

Daarbij komt dat wildkamperen bij ons vrijwel overal verboden is, waardoor overnachten beperkt blijft tot campings en camperplaatsen.

Het Franse recept van gratis staan werkt hier dus maar half, al blijft de kern overeind, namelijk dat het schrappen van woonlasten een klein pensioen flink ruimer maakt.