Historische ommekeer in Japan: Toyota na 20 jaar van de troon gestoten

Techreus SoftBank heeft de autofabrikant ingehaald qua beurswaarde. Daarmee profiteert het concern volop van de wereldwijde investeringsgolf rond kunstmatige intelligentie.

Toyota veroverde in 2003 de koppositie op de Japanse beurs toen het telecombedrijf NTT Docomo voorbij werd gestreefd. Sindsdien bleef de autofabrikant jarenlang het grootste beursbedrijf van het land, maar daar is nu een einde aan gekomen.

SoftBank sloot maandag op een recordkoers nadat het aandeel op één handelsdag meer dan 14 procent steeg. De directe aanleiding voor die koerssprong was de aankondiging dat SoftBank tot 75 miljard euro wil investeren in een omvangrijk netwerk van AI-datacenters in Frankrijk.

Volgens de Financial Times zien beleggers het bedrijf steeds meer als een belangrijke speler in de snelgroeiende markt voor kunstmatige intelligentie.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Sinds het begin van 2026 is het aandeel SoftBank met meer dan 85 procent gestegen op de beurs van Tokio. Daardoor is de marktwaarde van het concern opgelopen tot ruim 46 biljoen yen.

Omgerekend komt dat neer op ongeveer 270 miljard euro. Daarmee passeert het bedrijf Toyota dat jarenlang symbool stond voor de kracht van de Japanse industrie.

De opmars van SoftBank past in een bredere trend op de Japanse aandelenmarkt. Technologiebedrijven profiteren sterk van het enthousiasme rond AI.

Beleggers zijn bereid hoge waarderingen te betalen voor ondernemingen die kunnen profiteren van de groeiende vraag naar rekenkracht, datacenters en AI-toepassingen.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Ook de Japanse hoofdindex Nikkei 225 profiteert van die ontwikkeling. De index steeg maandag en doorbrak tijdelijk voor het eerst de grens van 67.000 punten. Sinds januari is de Nikkei bijna 30 procent gestegen. Daarmee beleeft de Japanse beurs een van haar sterkste jaren in lange tijd.

Volgens marktkenners weerspiegelt de machtswisseling tussen Toyota en SoftBank een veranderende voorkeur onder beleggers. Waar traditionele industriële bedrijven jarenlang werden gewaardeerd vanwege hun stabiele winstgevendheid en sterke balans, ligt de focus nu meer op groei en technologische innovatie.

“Het Japanse bedrijfsleven kan niet ontsnappen aan de huidige tijdgeest.”

“Charismatisch leiderschap en gedurfde investeringen winnen het momenteel van een focus op geleidelijke verbeteringen en sterke balansen,” zegt Jesper Koll van Monex Group tegenover de Financial Times.

Voor Toyota betekent het verlies van de koppositie niet dat het bedrijf in problemen verkeert. De Japanse autofabrikant blijft wereldwijd de grootste autobouwer gemeten naar verkoopaantallen.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

In 2025 verkocht Toyota wereldwijd meer dan elf miljoen voertuigen. Het concern investeert daarnaast zelf miljarden in elektrificatie, softwareontwikkeling en nieuwe mobiliteitsdiensten.

Toch laat de ontwikkeling zien hoe sterk de AI-hype de financiële markten momenteel beïnvloedt. Bedrijven die zich positioneren als belangrijke spelers binnen de AI-sector trekken enorme hoeveelheden kapitaal aan. SoftBank heeft zich dankzij investeringen in technologiebedrijven, chips en AI-infrastructuur nadrukkelijk in dat kamp geplaatst.

De vraag is nu of SoftBank zijn nieuwe positie kan vasthouden. De waarderingen van technologiebedrijven zijn sterk afhankelijk van verwachtingen over toekomstige groei.

Toyota daarentegen beschikt over een stabiele industriële basis en een wereldwijd marktaandeel dat moeilijk te evenaren is. Voorlopig heeft de AI-golf echter voor een historische verschuiving gezorgd op de Japanse beurs. Na meer dan twee decennia is Toyota zijn kroon kwijt en staat SoftBank bovenaan.