Fans schrikken van nieuw GTA 6-cijfer: ‘Dat kan toch niet waar zijn?’

GTA 6 telt mogelijk meer dan twee miljoen geregistreerde bugs, zo suggereert een berekening die circuleert binnen de Reddit-community.

Die schatting is gebaseerd op gegevens van eerdere Rockstar-titels en klinkt alarmerend, maar de context achter dit getal is minstens zo belangrijk als het cijfer zelf.

De berekening is afkomstig van Reddit-gebruiker NoClue1989, die op een getal uitkwam vanuit informatie die Obbe Vermeij openbaar maakte.

Vermeij is een voormalig technisch directeur bij Rockstar Games en deelde uit eigen ervaring hoeveel bugs er in eerdere games zaten. San Andreas telde destijds 70.000 bugs, terwijl dat aantal bij de ontwikkeling van GTA 4 al was verdubbeld naar 140.000.

NoClue1989 gebruikte deze verdubbeling als basis voor een rekenmodel dat hij doortrok naar alle latere titels. Red Dead Redemption zou zo op 280.000 bugs uitkomen, terwijl GTA 5 de teller op 560.000 zou zetten.

Bij Red Dead Redemption 2 loopt dat getal al op tot ruim 1,1 miljoen, wat bij de doorrekensom voor GTA 6 uitkomt op meer dan 2,2 miljoen geregistreerde bugs.

Toch nuanceerde de Reddit-gebruiker zijn eigen schatting direct. Op basis van opeenvolgende ticket-ID’s in BugStar, het interne bugvolgsysteem van Rockstar, denkt hij dat 1 miljoen een realistischer getal is voor GTA 6.

Niet elke bug bereikt de eindgebruiker

Een getal als twee miljoen klinkt catastrofaal, maar vertegenwoordigt niet de hoeveelheid fouten die spelers daadwerkelijk tegenkomen.

Bij grote gameproducties worden fouten gedurende het volledige ontwikkeltraject geregistreerd, inclusief tijdelijke bugs die al vroeg worden opgelost of problemen die nooit verder dan de testafdeling komen. Het merendeel van die meldingen verdwijnt lang voordat een game in de winkelschappen ligt.

Wat wel zorgpunten oplevert, is hoe een studio prioriteiten stelt bij het oplossen van alle gevonden problemen. Elke uitgever kiest welke bugs als kritiek worden beschouwd en welke als onschadelijk genoeg om te negeren of later aan te pakken. 

Die afweging bepaalt uiteindelijk welke gebreken spelers bij de release aantreffen, en ook bij GTA 6 zullen niet alle gevonden problemen voor lancering zijn opgelost.

Rockstar-medewerkers werken dag en nacht

Dat er intern hard wordt gewerkt om de lancering zo soepel mogelijk te laten verlopen, wordt ondersteund door meldingen uit de ontwikkelomgeving. Rockstar-medewerkers zouden regelmatig tot diep in de nacht doorwerken om zoveel mogelijk resterende bugs te verhelpen voordat de game uitkomt.

Of die berichten volledig kloppen is moeilijk te verifiëren, maar ze schetsen wel een beeld van de enorme inspanning die een productie van deze schaal met zich meebrengt.

GTA 6 geldt als een van de grootst gebudgetteerde games ooit en heeft een ongekende omvang in vergelijking met eerdere delen. Een groter speelgebied, meer detail en complexere systemen betekenen ook meer kansen op bugs, wat de aantallen in de schatting van NoClue1989 minder absurd maakt dan ze op het eerste gezicht lijken.

Bovendien gaat het bij een groot deel van de meldingen om cosmetische of kleine technische problemen die weinig tot geen invloed hebben op de spelervaring.

De releasedruk is hoog, de verwachtingen zijn gigantisch en de gemeenschap staat te popelen om elk onvolkomenheid te documenteren.

Zodra GTA 6 beschikbaar is, zullen spelers ongetwijfeld snel ontdekken welke bugs Rockstar door de mazen heeft laten glippen.