Echtpaar is woest en stopt na elf jaar met het camperleven: ‘Overal stinkt het naar urine’

Het stel uit woont sinds 2015 permanent in een omgebouwde Mercedes Atego van acht meter lang die ze liefkozend Atze noemen.

Die truck staat binnenkort te koop want de twee zoeken een vaste plek, het liefst een hutje in het bos of een kleine boerderij met rieten dak.

De reden voor het afscheid ligt namelijk niet bij het reizen zelf maar bij wat het camperleven is geworden. “Nog nooit waren de plekken zo vol, zo lelijk, de mensen zo onbeschoft. Nog nooit stonk het overal naar urine,” aldus het stel op Instagram.

Knigge ging nog verder. “Nog nooit heb ik zoveel gehuild, nog nooit was ik zo vaak ziek. Nog nooit hadden we het gevoel dat onze zielen een haven nodig hebben. De zee daarbuiten is ons te ruw en te vol geworden,” aldus Knigge.

Artikel gaat verder onder de Instagram-post.

View this post on Instagram

A post shared by peace, shanti & ahoi (@peace_shanti_und_ahoi)

Volgens Schubert is het camperleven van een niche uitgegroeid tot een massafenomeen, zo zegt hij in een interview met Hamburger Abendblatt.

“Je staat er deur aan deur en je ruikt het als je buurman naar het toilet gaat,” aldus Schubert. Vooral na corona veranderde de scene. Wie een jaar niet op vakantie kon stak zijn spaargeld in een camper, zo verklaart hij de toestroom.

Nieuwkomers zorgen voor overlast

Het gedrag van veel nieuwkomers stoort het stel het meest. “De mensen verwisselen vrije staanplaatsen met campings. Alles wordt uitgepakt, bierbanken worden opgebouwd, vrienden worden uitgenodigd voor het ontbijt,” aldus Knigge.

In het Spaanse zuiden draaide een buurman drie uur lang harde muziek. Op haar beleefde verzoek om het na elf uur ’s avonds rustiger aan te doen kreeg ze te horen dat ze maar moesten opkrassen als het ze niet beviel.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Ook de gezondheid speelde mee. Schubert belandde twee jaar geleden met hartritmestoornissen op de spoedeisende hulp. Artsen noemden hem een typische kandidaat voor plotselinge hartdood.

Er volgden meerdere ingrepen, waaronder een operatie aan een lekkende hartklep in het universiteitsziekenhuis van Lübeck. De les die het stel eruit trok is dat de vrijheid van een camper je niet beschermt tegen ziekte.

Helemaal stoppen met reizen doen ze overigens niet. De kost verdienen ze met een mobiele messenslijperij waarmee ze langs biologische boerderijen in Noord-Duitsland trekken en er komt een kleinere camper voor tripjes vanuit een vaste basis met een moestuin.

Herkenbaar beeld voor Nederlandse camperaars

Ons land beleeft al jaren een ongekende camperhausse. Op 1 augustus 2025 stonden er volgens brancheorganisatie KCI ruim 632.000 caravans en campers geregistreerd, een record.

Het aantal campers passeerde eind 2024 de grens van 200.000 en groeit al jaren met meer dan 10.000 exemplaren per jaar. Inclusief vouwwagens telt Nederland inmiddels zo’n 750.000 kampeermiddelen, meer dan ooit.

KCI-voorzitter Roel Reineman ziet dezelfde oorzaak als Schubert. Velen dachten volgens hem dat de nieuwe kampeerders van de coronajaren snel weer zouden afhaken, maar wie eenmaal de vrijheid van het kamperen heeft ontdekt keert niet zo snel terug naar een vliegreis en all-inclusive resort.

Die groei botst ook hier steeds vaker met de omgeving. Vrij staan en langdurig parkeren is in veel Nederlandse gemeenten via de plaatselijke verordening aan banden gelegd en ook populaire buitenlandse bestemmingen grijpen in.

Portugal, jarenlang het beloofde land voor vanlifers, verbood het wildkamperen na aanhoudende klachten over volle parkeerplaatsen, achtergelaten afval en geluidsoverlast. In Schotland en de Dolomieten gelden inmiddels reserveringssystemen en parkeertickets voor camperaars.

Campers in Nederland duurder door belastingverhoging

Daar komt voor Nederlandse eigenaren nog een financiële domper bij. Sinds 1 januari 2026 is de motorrijtuigenbelasting voor campers verdubbeld doordat het kwarttarief werd verhoogd naar een halftarief.

Voor een gemiddelde camper steeg de jaarlijkse rekening daardoor van circa 900 naar 1.800 euro. Uit een peiling van camperclub NKC onder 1.250 eigenaren blijkt dat ruim de helft de hogere rekening slikt, terwijl anderen hun kenteken in de winter schorsen, verhuur overwegen of zelfs overstappen op een caravan.

De romantiek van het leven op wielen staat kortom niet alleen in Hamburg onder druk.