45-jarige woont onder de grond op 111 vierkante meter en ontsnapt aan hoge huur

Voor de meeste mensen zou het ondenkbaar zijn om op een plek zonder ramen en natuurlijk daglicht te wonen, maar voor de 45-jarige Caitlin Johnson is het de normaalste zaak van de wereld geworden.

Haar bijzondere woning zorgt ervoor dat haar woonlasten aanzienlijk lager zijn dan die van de meeste mensen. Daar staat wel tegenover dat ze heeft moeten wennen aan een leven waarin de zon nooit rechtstreeks naar binnen schijnt.

Johnson woont namelijk in een voormalige schuilbunker, die zich in de achtertuin van een vriendin bevindt in Bakersfield, in de Amerikaanse staat Californië.

De vriendin wilde geen tijd en geld meer besteden aan het onderhoud van het bijzondere gebouw. Daarom maakten de twee vrouwen in 2024 een afspraak waar ze allebei voordeel van hebben.

Johnson neemt sindsdien het onderhoud van het terrein voor haar rekening en betaalt 500 dollar per maand om er te wonen. Omgerekend is dat ongeveer 425 euro. In dat bedrag zijn ook elektriciteit, water en andere nutsvoorzieningen inbegrepen, waardoor ze geen extra woonkosten heeft.

Hoewel de meeste mensen waarschijnlijk zouden aarzelen om onder de grond te wonen zonder natuurlijk daglicht, heeft Caitlin Johnson geen moment spijt van haar keuze. Integendeel, ze zegt dat haar bijzondere woning haar zowel financiële vrijheid als een leven heeft gegeven waarin ze zich helemaal thuis voelt.

Bunker blijkt verrassend ruim

“Het is het waard”, vertelt ze aan de New York Post.

De bunker blijkt verrassend ruim te zijn. Johnson beschikt over een slaapkamer met een eigen badkamer, een volledig ingerichte keuken en een woonkamer, daarnaast zijn er nog eens achttien extra slaapplaatsen aanwezig.

Ook zijn er een aparte badkamer, twee extra toiletten en een afzonderlijke douche, verder mag ze een deel van de tuin gebruiken. Een gedeelte van haar eigen meubels heeft ze opgeslagen omdat de bunker al deels was ingericht.

Volgens Johnson levert haar bijzondere woonvorm een flinke besparing op. Tegenover de Mirror zegt ze dat ze iedere maand ongeveer 1.500 dollar bespaart, dat komt neer op ongeveer 1.292 euro.

Artikel gaat verder onder de TikTok video.

@undergroundgirl1 Quick check in! #underground #summer ♬ original sound – Underground Girl

De gemiddelde huurprijs in Bakersfield bedraagt volgens makelaarswebsite Realtor ongeveer 1.723 euro per maand. Juist vanwege die hoge woonlasten ziet Johnson de bunker als een aantrekkelijke tijdelijke oplossing, ze legt uit dat haar werk het lastig maakt om een eigen woning te kopen.

“Ik zou ergens iets kunnen kopen, maar mijn werk is voortdurend ergens anders en ik heb geen idee hoelang ik op één plek blijf.”

Artikel gaat verder onder de post op Facebook.

Johnson werkt in de entertainmentindustrie en is regelmatig op verschillende locaties actief, het grootste nadeel van de bunker is het gebrek aan daglicht. Wanneer Johnson thuis is, zet ze de twee hydraulische deuren van de bunker open zodat er toch wat natuurlijk licht en frisse lucht naar binnen komen.

Grootste nadeel is het gebrek aan daglicht

Vooral tijdens de wintermaanden ervaart ze het leven onder de grond als lastig. Toch valt dat volgens haar mee omdat ze voor haar werk vaak buiten is en daardoor alsnog veel tijd in het daglicht doorbrengt.

Hoewel de woonruimte haar goed bevalt, ziet Johnson de bunker niet als haar definitieve thuis. Ze beschouwt het vooral als een praktische en betaalbare tussenoplossing zolang haar werk haar naar verschillende plaatsen blijft brengen.

Wonen in een voormalige bunker is overigens niet uniek, ook in Duitsland zijn dergelijke projecten gerealiseerd. In Herne-Sodingen in de deelstaat Noordrijn-Westfalen werd een voormalige atoombunker bijvoorbeeld omgebouwd tot een wooncomplex met 25 appartementen.

Daar wonen inmiddels 52 mensen. De herontwikkeling van oude bunkers laat zien dat deze bijzondere bouwwerken steeds vaker een nieuwe bestemming krijgen als woning, vooral op plekken waar de huizenprijzen hoog zijn en betaalbare woonruimte schaars is.