Zak Brown laat zijn ware aard zien met opmerking over Max Verstappen

De Nederlander houdt nog altijd een minieme kans op de wereldtitel, ondanks de dominante vorm van McLaren. Hun statistieken spreken boekdelen, veertien overwinningen en eenendertig podiumplaatsen in slechts eenentwintig races.

Wat deze prestatie van Verstappen opvallend maakt is dat zijn teamgenoten gezamenlijk slechts 28 punten hebben verzameld. Dat voedt opnieuw de theorie dat Red Bull zijn auto volledig afstemt op Verstappen.

Toch blijft hij, ondanks die kritiek, verrassend dichtbij in de titelstrijd. Volgens veel kenners is dat alleen mogelijk dankzij zijn foutloze prestaties.

‘Iedereen is ondergeschikt aan hem’

Toch kwam McLaren-topman Zak Brown deze week onder vuur te liggen na enkele opmerkelijke uitspraken over Verstappen.

In een interview met The Telegraph noemde hij de Nederlander een vechter en zelfs te agressief op de baan. Die woorden klonken als kritiek, maar dat beeld nuanceerde hij snel daarna in een gesprek met De Telegraaf.

“Ik noemde hem een vechter, een strijder, maar dat is een compliment,” zei Brown.

“Zo noem ik ook Ayrton Senna. Hij is mijn favoriete coureur ooit,” vervolgde hij.

Die vergelijking met Senna is namelijk niet gering, Senna geldt als een van de beste Formule 1-coureurs aller tijden, en was bekend om zijn compromisloze stijl.

Door Verstappen in dat rijtje te plaatsen, lijkt Brown zijn eerdere woorden flink te relativeren. Volgens de Amerikaan werden zijn opmerkingen uit hun context gehaald.

Hij erkende dat hij Verstappen arrogant had genoemd, maar voegde daaraan toe dat veel grote kampioenen datzelfde trekje delen.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Om het mogelijke misverstand uit de wereld te helpen, stuurde Brown direct een bericht naar Verstappen. Hij wilde voorkomen dat zijn woorden tot onnodige spanningen zouden leiden in het paddock.

Toch liet hij één opmerking bewust staan, dat Red Bull volledig draait om Verstappen.

“Iedereen binnen dat team is ondergeschikt aan hem,” aldus Brown.

“Het is een eenmansformatie die alles doet om hem tevreden te houden,” besloot hij.

Dat beeld klopt met wat er eerder dit jaar naar buiten kwam.

Toen de positie van teambaas Christian Horner onder druk kwam te staan, schakelden aandeelhouders Verstappen direct in, terwijl andere coureurs pas later werden geïnformeerd.

De relatie tussen Red Bull en McLaren lijkt inmiddels minder vijandig dan voorheen.

Waar Brown en voormalig Red Bull-teambaas Horner elkaar nauwelijks konden luchten, ziet hij onder de nieuwe sportieve leiding van Laurent Mekies mogelijkheden voor een meer constructieve samenwerking.