Yuki Tsunoda spreekt Red Bull tegen met opmerkelijke bewering voorafgaand aan de GP van Japan

Voor een thuispubliek maakt hij zijn langverwachte competitieve debuut voor Red Bull, en de verwachtingen zijn torenhoog.

Red Bull kondigde afgelopen donderdag aan dat ze de zaken zouden opschudden door Liam Lawson te vervangen door Tsunoda voor de prestigieuze race in Japan.

Het team rekent op Tsunoda’s onschatbare ervaring om de cruciale verbetering in de auto te vinden (hard nodig) en in Suzuka moet hij bewijzen dat hij de rode stier op zijn borst waardig is.

Voorafgaand aan zijn langverwachte debuut voor Red Bull dit weekend heeft Yuki Tsunoda een bommetje laten vallen.

Hij heeft openlijk de inschatting van het team over hun eigen auto tegengesproken en beweert met een zeldzaam zelfvertrouwen dat de RB21 helemaal niet “moeilijk te hanteren” aanvoelde in de simulator, in tegenstelling tot wat Red Bull zelf heeft gesuggereerd.

Hoewel Tsunoda nog niet de kans heeft gehad om de krachten van de daadwerkelijke RB21 op het asfalt te voelen, heeft hij uren in de simulator doorgebracht.

Geen ontembare kracht

En zijn oordeel is duidelijk. De auto doet helemaal niet recht aan de reputatie van een ontembare kracht die het team uit Milton Keynes heeft gecreëerd.

De Japanse coureur is van plan om zijn auto anders af te stellen dan regerende wereldkampioen Max Verstappen en om in Suzuka zijn eigen aanpak te volgen, in een auto waarin hij blijkbaar alle vertrouwen heeft.

“Ik heb ongeveer twee dagen in de simulator doorgebracht,” onthulde Tsunoda tijdens een Honda-evenement op het hoofdkantoor in Aoyama.

“Op basis van die ervaring vond ik de auto niet bijzonder moeilijk om te rijden.”

Yuki Tsunoda geeft aan dat hij duidelijk de indruk kreeg dat de voorkant van de auto zeer responsief is, precies zoals velen zeggen. Toch vond hij de auto niet bijzonder lastig te besturen, althans niet in de simulator, en hij had niet het gevoel dat de auto een speciaal vreemd gevoel gaf.

Hij legt ook uit dat zijn benadering van de afstelling van de auto waarschijnlijk anders zal zijn dan die van Max Verstappen. Tsunoda wil zijn eigen afstelling ontwikkelen, de auto goed leren begrijpen en geleidelijk aan snelheid winnen vanaf de eerste vrije training (FP1).

De 24-jarige heeft de lat al hoog gelegd en verklaard dat hij vastberaden is om voor een podiumplek te gaan tijdens zijn spectaculaire Red Bull-debuut in zijn thuisrace.