Wat heeft Red Bull hier verborgen: Nieuwe fotos tonen de echte auto

Nadat het team op 15 januari in Detroit al een showcar en digitale renders toonde, zijn nu ook de eerste studiobeelden van de daadwerkelijke 2026-wagen vrijgegeven.

Net voor het begin van de geheime shakedown in Barcelona krijgen fans een voorzichtige eerste blik op wat de kampioensformatie dit seizoen in huis heeft.

De foto’s zijn gemaakt door de gerenommeerde fotograaf Vladimir Rys en zijn artistiek indrukwekkend, maar technisch opvallend terughoudend. Red Bull mag tijdens de geheime testdagen net als alle andere teams slechts zes officiële foto’s per dag publiceren.

Onafhankelijke fotografen zijn niet welkom in Barcelona, waardoor de teams zelf de controle houden over wat er naar buiten komt. Technische details blijven dus voorlopig nog grotendeels verborgen.

Toch zijn op de eerste officiële beelden al duidelijke verschillen te zien met de eerdere showauto. Zo lijkt het opvallende ‘overbijt’-ontwerp bij de luchtinlaten van de sidepods te zijn verdwenen. De opening zelf is nu breder en minder extreem.

Apart, uitstekend element

Opvallend is ook dat de sidepods niet over de volledige breedte van de auto lopen. Er lijkt een apart, uitstekend element aanwezig te zijn, vermoedelijk de bovenste zij-crashstructuur.

Onder de auto zijn aanpassingen te zien bij de vloerpanelen: het verticale element van vorig jaar is vervangen door drie horizontale luchtgeleiders, die net als bij Ferrari met diagonale steunen aan het chassis zijn verbonden.

De sidepods lopen steil af richting de achterkant en versmelten ruim voor de achteras met de motorcover. Red Bull kiest hiermee niet voor een klassieke luchttunnel richting het dak van de diffuser, wat duidt op een andere benadering van luchtstroming.

De airbox boven de cockpit is iets minder fors dan bij sommige andere teams, maar blijft belangrijk voor de koeling van de motor. De carrosserie boven de motor is breder dan voorheen, wat suggereert dat er veel techniek onder die motorkap schuilt.

De RB22 vormt een keerpunt in de geschiedenis van Red Bull. Voor het eerst heeft het team zijn eigen motor ontwikkeld. De DM01-power unit is volledig in eigen huis ontworpen door Red Bull Powertrains, in samenwerking met Ford. De naam is een eerbetoon aan Red Bull-oprichter Dietrich Mateschitz.

Niet alleen op motorgebied slaat Red Bull een nieuwe weg in. Ook het chassis is vernieuwd. Voor het eerst is het ontwerp niet afkomstig van topontwerper Adrian Newey, die inmiddels voor concurrent Aston Martin werkt. 

Pierre Wachse is nu verantwoordelijk voor het ontwerp van de auto. De RB22 is ontworpen in de windtunnel van Bedford, maar later dit jaar verhuist de ontwikkeling naar de nieuwe hypermoderne windtunnel in Milton Keynes.

Met de RB22 gaat Red Bull vol het nieuwe 2026-reglement in. Het team hoopt opnieuw de toon te zetten, maar neemt ook risico’s. Niet eerder ontwikkelde het team zelf een complete krachtbron, en zonder Adrian Newey zal het ontwerpteam zich opnieuw moeten bewijzen.