Christian Horner gewaarschuwd door Bernie Ecclestone vlak voor terugkeer in de Formule 1

De voormalig teambaas van Red Bull Racing die in de zomer van 2025 zijn congé kreeg, na twintig jaar aan het roer zou namelijk in vergevorderde gesprekken zijn om een aanzienlijk aandelenpakket in Alpine te kopen. Dat schrijft onder meer The Times.

Horner zou zijn zinnen hebben gezet op de 24 procent aandelen die in handen zijn van het Amerikaanse investeringsfonds Otro Capital. Dat kocht het belang in 2023 van Renault voor € 200 miljoen. Inmiddels is het pakket al bijna € 700 miljoen waard, wat Alpine als geheel op ongeveer € 3 miljard waardeert.

Hoewel Otro Capital positief zou staan tegenover Christian Horner als nieuwe mede-eigenaar, is de weg naar een deal nog lang niet zonder obstakels. De Britse F1-prominent zou met deze deal in 2026 terug kunnen keren in de paddock, al dan niet in een management- of strategische rol.

Toch krijgt Horner vanuit zijn oude netwerk ook waarschuwingen. Voormalig F1-baas Bernie Ecclestone raadt hem namelijk ten zeerste af om in het ‘struikelende’ Alpine-project te stappen.

Volgens Ecclestone kan Horner beter investeren in Aston Martin, waar hij meer invloed zou hebben en meer perspectief op succes, mits hij om kan gaan met de complexiteit van de huidige structuur.

Flavio Briatore en Horner zijn goede vrienden

Dat blijkt namelijk lastig. De aanwezigheid van Lawrence Stroll, vader van coureur Lance Stroll, vormt een struikelblok. Zolang Stroll senior aan de macht is, lijkt zijn zoon verzekerd van een zitje. Precies iets waar Horner volgens bronnen heel weinig voor voelt, omdat hij liever zelf de rijderskeuzes maakt.

Een eventuele overstap naar Aston Martin zou bovendien gevoelig liggen bij Adrian Newey, die sinds eind 2025 teamleider is in Silverstone. Hoewel de twee samen successen vierden bij Red Bull, zou Newey weinig trek hebben in een hernieuwde samenwerking.

Newey vreest dat Horner’s komst zijn plannen als het aantrekken van Max Verstappen zou ondermijnen. Verstappen liet zelf al eerder weten dat Red Bull niet meer goed functioneerde in de laatste periode van Horner. Hoewel hij zijn Horner nog altijd waardeert, lijkt een hereniging onwaarschijnlijk.

Alpine blijft de meest waarschijnlijke bestemming. Bij de Fransen zwaait Flavio Briatore de scepter over de operationele leiding, het betreft geen geheim dat de Italiaan een goede is vriend van Horner.

Mocht Horner daadwerkelijk bij Alpine instappen via een aandelenpakket, dan zou hij wellicht een adviserende of strategische rol op zich nemen, zonder direct de rijders- of teambeslissingen te hoeven maken.