‘Wat Ferrari nu doet is totaal nutteloos’

Volgens hem blijft het team vasthouden aan een methode die totaal nutteloos is.

Hill doelt daarmee op het zogeheten ‘glory run’-gedrag, het rijden van snelle rondetijden met een lege brandstoftank om indruk te maken tijdens testsessies, terwijl andere teams zich richten op betrouwbaarheid en datasimulaties.

Ferrari reed vorige week de snelste tijd tijdens de openingsdagen van de wintertests in Barcelona. Toch is Hill sceptisch.

Het doet denken aan Arrows en Jordan

“Het is totaal nutteloos,” zei hij in de podcast Stay on Track van The Race. “De schuldigen hiervoor waren vroeger Tom Walkinshaw met Arrows, Jordan ook. Doe het niet! Je komt toch alleen maar dom over als je straks in de race traag bent.”

“Ze doen het omdat de sponsors een boost willen. Ze willen iets hebben om over op te scheppen. Ferrari doet dit ook vaak, naar mijn idee. Ze voelen de druk om een snelle rondetijd neer te zetten,” vervolgt hij.

Hill verwees daarbij naar het feit dat Ferrari onder druk lijkt te staan om goed voor de dag te komen, ook al zijn de testresultaten niet representatief voor het daadwerkelijke tempo in races.

Hij prijst in vergelijking Red Bull, dat volgens hem juist goed is in het verbergen van hun werkelijke snelheid. “Ik denk dat Red Bull heel goed is in hun kruit droog houden en hun hand niet tonen,” aldus de oud-wereldkampioen.

De context waarin dit gebeurt is niet onbelangrijk. De teams werken met ingrijpende technische veranderingen die voor 2026 volledig zullen worden doorgevoerd.

In Barcelona legde Ferrari 440 ronden af in drie dagen, een aantal dat enkel door Mercedes werd overtroffen. De rondetijden zijn volgens analisten zoals Juan Pablo Montoya dan ook nog niet relevant. Montoya denkt zelfs dat Mercedes momenteel vier seconden sneller kan dan ze tijdens de testdagen lieten zien.

Ferrari té voorzichtig

F1-technicus Gary Anderson merkt echter op dat Ferrari mogelijk te voorzichtig is geweest in het ontwerp van hun nieuwe chassis. Dat zou te maken hebben met het fiasco rond de rijhoogte van vorig seizoen.

Aan de motorzijde maken ze zich volgens enkele bronnen zorgen over energiemanagement, een cruciaal punt onder de nieuwe reglementen.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Opmerkelijk is dat ook Williams werd beschuldigd van een vergelijkbare aanpak. Ze zouden de brandstoftank van Carlos Sainz volledig hebben geleegd om zo de snelste tijd te klokken en sponsors tevreden te stellen.

Ferrari zou met datzelfde doel ook meer gefocust zijn op snelle tijden dan op structurele betrouwbaarheid, iets wat hen vorig jaar al opbrak: toen noteerde Hamilton namens Ferrari de tweede tijd in de test, maar kwalificeerden ze zich slechts als zevende en achtste voor de seizoensopener in Australië.

De echte antwoorden volgen pas eind deze maand als de tweede test in Bahrein wordt afgewerkt. Dan zullen de teams zich namelijk meer richten op kwalificatiesimulaties.

Tot die tijd blijft het speculeren wat het werkelijke potentieel van Ferrari en hun concurrenten is.