‘Vervanger voor Lewis Hamiltons engineer aangewezen’

Lewis Hamilton zal het Formule 1-seizoen van 2026 beginnen zonder zijn vaste race-engineer Riccardo Adami.

De zevenvoudig wereldkampioen moet voorlopig vertrouwen op Bryan Bozzi, de gebruikelijke engineer van Charles Leclerc, tijdens de eerste testsessies in Barcelona. Wie zijn vaste engineer wordt, is nog niet bekendgemaakt.

Hamilton kreeg Adami toegewezen bij zijn overstap naar Ferrari in 2025, nadat de Italiaan eerder werkte met Sebastian Vettel en Carlos Sainz.

Maar ondanks hun ervaring ontstond er geen sterke werkrelatie. Volgens Corriere della Sera kwamen de communicatieproblemen nooit volledig tot een goed einde, ook niet na 24 races samen.

Na afloop van het seizoen zouden Hamilton en Adami tijdens een diner geprobeerd hebben de lucht te klaren, maar de beslissing om uit elkaar te gaan was al gevallen.

Adami vertrekt niet bij Ferrari

Adami zal binnen Ferrari actief blijven als hoofd van de Ferrari Driver Academy, waar onder anderen Rafael Camara en Tuukka Taponen deel van uitmaken. Ook neemt hij verantwoordelijkheid voor het testen met oudere bolides in het TPC-programma (Testing Previous Cars).

Ferrari bevestigde het nieuws in een officiële verklaring.

“Scuderia Ferrari HP bedankt Riccardo voor zijn toewijding en bijdrage aan het team op het circuit en wenst hem veel succes in zijn nieuwe functie.”

“De naam van de nieuwe race-engineer voor wagen #44 wordt op een later moment bekendgemaakt.”

Tijdens de eerste pre-season test op het Circuit de Barcelona-Catalunya zal Bozzi zowel Leclerc als Hamilton begeleiden. Hoewel dit een tijdelijke maatregel is, is het een ongebruikelijke situatie, zeker gezien het belang van die eerste testdata onder het nieuwe reglement.

Bozzi kent het team door en door en is al jaren de rechterhand van Leclerc. Het is onduidelijk of hij uiteindelijk ook de rol voor Hamilton op zich neemt, of dat Ferrari een andere engineer naar voren schuift.

Hamiltons eerste seizoen bij Ferrari verliep teleurstellend. Ondanks hoge verwachtingen wist hij geen enkele podiumplaats te behalen. Teamchef Fred Vasseur gaf eerder toe dat hij de moeilijkheden van Hamiltons overgang na twaalf jaar Mercedes had onderschat.

De komst van het volledig nieuwe technische reglement in 2026, waarbij onder andere de verhouding tussen elektrische en verbrandingskracht sterk verandert, biedt Hamilton een kans op een frisse start. De Brit gaf tijdens de winterstop aan zich volledig te willen herladen.

Op zijn verjaardag deelde hij op sociale media:

“Ik ben enorm dankbaar voor deze pauze. Tijd om los te koppelen, op te laden en innerlijke rust te vinden.”

“Het was precies wat ik nodig had na een uitputtend jaar.”

Met een nieuw technisch tijdperk voor de deur, een andere race-engineer in aantocht en groeiende druk binnen het team, wordt 2026 een seizoen dat veel zal zeggen over Hamiltons nalatenschap in de Formule 1.