Valtteri Bottas maakt comeback bij Cadillac voor F1-debuutteam

De Finse veteraan keert terug na een seizoen als reserve bij Mercedes, waarin hij ook testwerk deed en jonge rijders begeleidde.

“Het voelt goed om terug te keren naar de sport, dit is een nieuwe uitdaging en ik kijk ernaar uit om het team te leren kennen.” zegt Valtteri Bottas.

Voor Cadillac moet hij zorgen dat het team vanaf dag één competitief is.

“Het is belangrijk dat we ons voorbereiden,” zegt teammanager Graeme Lowdon.

“We willen dat Bottas de kans krijgt om zich vertrouwd te maken met de auto en met het team voordat we het seizoen beginnen.”

Lowdon is geen onbekende voor Bottas. In het verleden werkte hij met Zhou Guanyu, die drie jaar lang naast Bottas bij Kick Sauber (voorheen Alfa Romeo) reed. De ervaring van de Fin zal volgens Lowdon cruciaal zijn.

Lees ook: Boerderij brengt Big Bud uit 1977 weer tot leven: een van de grootste trekkers ter wereld

Voorbereiding op de nieuwe F1-uitdaging

Cadillac wil later dit jaar enkele testdagen afwerken met oudere auto’s, waarschijnlijk een Ferrari, om het team klaar te stomen voor de eerste race. Bottas zal waarschijnlijk al vroeg in actie komen om zich voor te bereiden.

“De samenwerking met een nieuw team vergt tijd, je moet de balans van de auto begrijpen en hoe iedereen samenwerkt. Dat kost moeite, maar ik ben er klaar voor.” zegt Bottas.

De 35-jarige heeft in zijn carrière tien Grand Prix-overwinningen, twintig polepositions en 58 podiums behaald. Die ervaring moet Cadillac helpen bij het uitbreiden van de grid naar elf teams volgend jaar, voor het eerst sinds 2016.

“Het is een grote kans, Cadillac start vanaf nul en ik kan mijn ervaring inzetten om het team vooruit te helpen. Dat is wat ik wil doen.” zegt Bottas.

Over de tweede coureur voor het team is nog niets definitief bekend. Namen zoals Sergio Pérez zijn genoemd, maar Alpine toont ook interesse. Jonge talenten zijn besproken, maar het team lijkt nog te twijfelen over wie naast Bottas gaat rijden.

“Het is belangrijk dat we de juiste keuze maken, we willen geen risico nemen, dit moet een solide basis worden.” zegt Lowdon.

Bottas’ komst bij Cadillac lijkt een verstandige keuze voor het Amerikaanse team, dat zich wil vestigen als een serieuze concurrent.

De clue achter deze verrassende aanstelling is dat Cadillac geen jong talent kiest om te bouwen aan de toekomst, maar juist inzet op een ervaren F1-rijder die direct impact kan maken en het team vanaf het eerste moment kan stabiliseren.

Lees ook: Verenigde Staten plannen 100 B-21-bommenwerpers, maar hebben er waarschijnlijk veel meer nodig

Lees ook: Opgelet Vans-fans: Lidl brengt de retroklassieker terug voor 35 euro