Sergio Perez loopt leeg over Red Bull in heftig interview

Voormalig Red Bull-coureur Sergio Pérez heeft zich in een openhartig interview kritisch uitgelaten over zijn periode bij het dominante Formule 1-team. In gesprek met de Cracked podcast liet de Mexicaan weinig aan de verbeelding over.

“Bij Red Bull was alles een probleem. Zelfs als ik sneller was dan Max, was dat een probleem.”

De inmiddels 35-jarige Pérez maakte in 2021 de overstap naar Red Bull, nadat hij in 2020 ternauwernood zijn F1-loopbaan wist te redden dankzij een verrassende overwinning in Bahrein. Zijn jaren bij het team leverden gemengde resultaten op.

In zijn eerste seizoen had hij moeite om het tempo van teamgenoot Max Verstappen te evenaren, maar hij boekte wel een overwinning in Azerbeidzjan en sloot het jaar af als vierde in het kampioenschap. 2022 was consistenter. Pérez won twee races en eindigde als derde in het WK.

In 2023 werd hij zelfs vicekampioen achter een ongenaakbare Verstappen. Toch stortte zijn vorm volledig in tijdens 2024, met slechts vier podiumplekken. Het leidde tot zijn vertrek bij het team aan het einde van dat seizoen. Volgens Pérez zat de druk bij Red Bull hem constant in de weg.

Lees ook: Het enorme vermogen van Toto en Susie Wolff

Pérez wist waar hij bij Red Bull aan begon

“Als ik heel snel was, ontstond er een gespannen sfeer. Was ik trager dan Max, was dat ook weer een probleem,” aldus de Mexicaan.

“Ik heb geleerd dat ik het beste uit elke situatie moet halen, zelfs als alles tegenzit.”

Hij stelt dat velen onderschatten hoe lastig het is om naast Verstappen te presteren.

“Iedereen vergat hoe moeilijk het is om teamgenoot te zijn van Max bij Red Bull. Het is de beste én de moeilijkste baan in de Formule 1, zonder twijfel.”

“Toen ik bij Red Bull kwam en goede resultaten begon te halen, leek het alsof niemand meer oog had voor de omstandigheden.”

Pérez benadrukte dat hij wist waar hij aan begon.

“Ik ging niet naar Red Bull om zomaar even te strijden met een van de besten. Ik wist wat me te wachten stond.”

Hij gelooft dat het team destijds alles in huis had om jarenlang te domineren: 

Na zijn vertrek werd Pérez in 2025 tijdelijk vervangen door Liam Lawson, die slechts twee races reed voordat hij terug werd gezet naar Racing Bulls. Vervolgens nam Yuki Tsunoda het zitje over, maar ook hij wist geen indruk te maken en verloor zijn plek na een teleurstellend seizoen.

Voor 2026 kiest Red Bull voor vernieuwing. Isack Hadjar zal naast Verstappen plaatsnemen. Sergio Pérez keert intussen terug op de grid bij Cadillac, dat zijn debuut maakt in de Formule 1.

Met zijn scherpe terugblik maakt Pérez duidelijk dat zijn tijd bij Red Bull complex en frustrerend was. Toch lijkt hij het hoofdstuk achter zich te hebben gelaten en richt hij zich nu op een frisse start bij een nieuw team in een nieuw tijdperk voor de sport.

Lees ook: Lewis Hamilton ruilt F1 in voor andere motorsport

Lees ook: Formule-coureur verlaat McLaren per direct: dit geeft hij als reden