Ross Brawn veegt FIA-probleem van tafel: ‘Dit is gewoon slim’

Voormalig F1-topman Ross Brawn heeft voor het eerst gereageerd op de recente geruchten over controversiële motortechnologieën die mogelijk een aanzienlijk voordeel opleveren onder de nieuwe F1-reglementen voor 2026.

Volgens Brawn is er geen sprake van valsspelen, maar juist van een “slimme interpretatie” van de regels. Iets wat volgens hem standaard is wanneer er grote regelwijzigingen plaatsvinden.

De FIA organiseerde op 22 januari een besloten bijeenkomst met technische vertegenwoordigers van de teams om te praten over zorgen rond de nieuwe motorreglementen.

In het bijzonder gaat het over het compressieverhouding-limiet van 16:1, wat aangeeft hoe sterk het mengsel in de cilinders van de motor wordt samengedrukt.

Geruchten suggereren dat minstens één of twee fabrikanten gebruikmaken van het fenomeen thermische uitzetting, waarbij onderdelen bij bedrijfstemperatuur groter worden.

“De aanval is de beste verdediging”

Daardoor zou de motor op het circuit effectief een hogere compressieverhouding bereiken dan toegestaan, terwijl deze bij de verplichte FIA-metingen in stilstand bij omgevingstemperatuur wél binnen de regels blijft.

Ross Brawn zat als technisch meesterbrein achter de successen van Ferrari, Brawn GP en later Mercedes. Hij noemt de situatie herkenbaar.

“Zoals het mij is uitgelegd, klinkt het als een slimme interpretatie van de regels,” zei Brawn tegen Sky Sports News.

“Ik weet er tegenwoordig niet alles meer van, maar elke keer dat er nieuwe regels komen, vindt iemand een creatieve manier om ernaar te kijken.”

“En dat is nu ook weer gebeurd.”

Brawn voegt toe dat het niet vreemd is dat concurrenten boos reageren.

“De beste verdediging is dan een aanval, en dat is precies wat die andere teams nu doen.”

Technisch directeur van Red Bull Powertrains Ben Hodgkinson noemde de ophef eerder “veel lawaai om niets” en benadrukte dat hun motor volgens de meetregels een compressieverhouding heeft die “ruimschoots binnen de limiet” blijft.

Hij suggereerde dat rivaliserende teams vooral gefrustreerd zijn dat zij deze interpretatie niet eerder zelf hebben ontdekt.

De FIA heeft bevestigd dat het overleg op 22 januari technisch van aard was en zich richtte op het garanderen dat alle teams de regels op dezelfde manier begrijpen en toepassen. Er zijn nog geen concrete besluiten genomen of wijzigingen aangekondigd.

“Zoals gebruikelijk bij de invoering van nieuwe regels, zijn er doorlopende discussies tussen technische experts over de interpretatie,” aldus een FIA-woordvoerder.

Voorlopig zal de FIA niet ingrijpen, tenzij er harde bewijzen zijn dat bepaalde motorfabrikanten buiten de geest van de regels opereren. Tot die tijd mogen Red Bull en andere ‘slimme interpretatoren’ hun voorsprong behouden.