Robert Doornbos geeft niet op: onthult details over Verstappen-transfer naar Mercedes

Voormalig Formule 1-coureur Robert Doornbos zorgde de afgelopen weken voor veel opschudding in het F1-wereldje met zijn uitspraken dat Max Verstappen serieus in gesprek zou zijn geweest met Mercedes over een mogelijke overstap.

‘Eigen bronnen’

Sterker nog, de analist zou er van overtuigd zijn dat Max volgend jaar voor het Duitse team rijdt. Ook al heeft Max gisteren gezegd dat dit niet het geval is.

Ondanks stevige kritiek, onder meer van Jos Verstappen, en het feit dat Max inmiddels zijn toekomst bij Red Bull heeft bevestigd, weigert Doornbos terug te komen op zijn woorden. Hij was namelijk bij vertrouwelijke gesprekken aanwezig.

Op Instagram plaatste Doornbos zijn overdenking over alle ophef.

“Er is veel commotie geweest rondom mijn uitspraak over de mogelijke overstap van Max naar Mercedes. Niet alleen heb ik zelf het voorrecht gehad om in de Formule 1 te rijden, maar ik ben ook al meer dan tien jaar F1-analist, met mijn eigen bronnen en een mening die, vind ik, respect verdient,” aldus Robert.

“Ik doe mijn werk met veel passie, zoals velen van jullie kunnen zien. En laten we eerlijk zijn: je kunt niet altijd zes gooien. En deze keer is dat wel duidelijk geworden! “

“Geloof me als ik zeg dat ik persoonlijk aanwezig was bij privégesprekken waarin de deal tussen Max en Mercedes in detail werd besproken. Dit was geen uitspraak die ik zomaar uit de lucht heb gegrepen. ”

“Het is ook duidelijk dat er intern veel veranderd is bij Red Bull in de tussentijd. Christian Horner er per direct uit, Max blijft voor 2026. Ik kan alleen maar uitkijken naar wat nu al belooft een legendarische tweede seizoenshelft van de F1 te worden.”

Het ontstaan van de geruchten

Doornbos kwam al in een vroeg stadium naar buiten met de stelling dat Mercedes er alles aan deed om Verstappen binnen te halen. Volgens hem waren er al sinds begin 2024 gesprekken gaande, aangewakkerd door de moeizame seizoensstart van Red Bull in 2025, het vertrek van cruciale teamleden en het plotselinge ontslag van Christian Horner, die direct werd opgevolgd door Laurent Mekies.

Meerdere keren zei Doornbos daarbij dat hij niet zomaar speculeerde. Volgens zijn informatie kon Verstappen dankzij contractuele clausules vertrekken als Red Bull niet bij de top drie in het constructeurskampioenschap stond.

Na de Grand Prix van België was duidelijk dat Verstappen verzekerd was van een top drie-plek in het rijderskampioenschap, waardoor de beruchte clausule niet geactiveerd werd.

Reactie uit kamp Verstappen

Het kamp Verstappen had weinig op met de hardnekkige geruchten. Jos Verstappen bestempelde de uitlatingen van Doornbos als onzin, en Max zelf hield zich bewust stil om geen olie op het vuur te gooien.

Uiteindelijk maakte Max Verstappen op de mediadag voor de Grand Prix van Hongarije zelf een einde aan alle speculatie.

Max: “Het ding is dat mensen altijd maar aan het kwebbelen zijn gedurende het hele seizoen. En dat terwijl de enige die erover kan praten of hoort te praten, er niet over praat. Dat ben ik. En dat doe ik expres, omdat het zinloos is om allerlei dingen te roepen […] Voor mij is het altijd duidelijk geweest voor volgend jaar.”

Daarmee bevestigde hij aan te blijven bij Red Bull voor 2026, en was een overstap naar Mercedes definitief van de baan.