‘Red Bull scoort enorme winst met slimme truc’

Isack Hadjar kende een moeizame start van de tweede wintertest in Bahrein, maar Red Bull lijkt desondanks tevreden over de updates aan de RB22. De Fransman kwam woensdag tot slechts 66 ronden, nadat een vloeistoflek in de ochtend het programma van het team ernstig verstoorde.

Toch was het geen verloren dag. Red Bull hield de gloednieuwe sidepods op de auto. Een duidelijk signaal dat het team vertrouwen heeft in het aerodynamisch concept.

Red Bull bracht in Bahrein verschillende nieuwe onderdelen mee, waaronder een gewijzigde voorvleugel, twee extra flappen op de motorkap en vooral aangepaste sidepods met een opnieuw ontworpen onderzijde.

Volgens Motorsport.com zijn deze sidepods ontworpen door aerodynamisch hoofd Enrico Balbo en zijn team. De oorspronkelijke RB22 had nog geen uitgesproken ‘undercut’ zoals bij eerdere generatie auto’s, maar deze nieuwste variant is een stuk slanker en ontworpen om de luchtweerstand ‘significant’ te verminderen.

Red Bull hoopt donderdag meer cruciale data verzamelen

Ondanks de betrouwbaarheidspoblemen die ironisch genoeg precies op het moment komen dat Red Bull zijn motor als ‘betrouwbaar’ wilde demonstreren, liet het team de nieuwe onderdelen gemonteerd op Hadjars auto. Dat zou erop wijzen dat ze geen negatieve impact hadden op het rijgedrag.

Sterker nog, de RB22 leek ondanks de technische tegenslag niet moeilijker bestuurbaar geworden, iets wat voor Hadjar goed nieuws is in zijn aanpassingsperiode aan de nieuwe rijstijl die de 2026-regels vereisen.

Hadjar promoveerde afgelopen winter van Racing Bulls naar Red Bull, had het eerder nog lastig om Verstappens aanpak voor energierecuperatie onder de knie te krijgen.

De Nederlander gebruikt sinds de eerste test agressieve terugschakelingen en lagere versnellingen in bochten om voldoende elektrische energie terug te winnen.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Dat zorgt voor een nerveuzere achterkant, maar Verstappen weet de auto onder controle te houden. Hadjar worstelde vooral met de verraderlijke bochten 10 en 11, maar kreeg gaandeweg meer gevoel voor de juiste balans.

Dat Red Bull de sidepods niet verwijderde na de mechanische tegenslag, toont aan dat Balbo’s agressieve aerodynamische benadering werkt. Zijn overtuiging dat de betrouwbaarheid van de nieuwe Red Bull Powertrains-motor de kleinere sidepods toelaat, lijkt voorlopig gerechtvaardigd.

Met Max Verstappen die donderdag de volledige testdag op zich neemt, zal Red Bull nog meer cruciale data verzamelen over de efficiëntie van de nieuwe updates.

Hoewel Aston Martin en andere teams nog kampen met instabiliteit en technische problemen, lijkt Red Bull opnieuw de regie stevig in handen te hebben. Zelfs wanneer dingen niet volgens plan verlopen.