Red Bull heeft een coureur gekozen om mogelijk Yuki Tsunoda te vervangen na de verrassende uitslag bij de Grand Prix van Spanje

Yuki Tsunoda bevindt zich in zwaar weer na een bijzonder teleurstellend optreden tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Spanje. De Japanse coureur noteerde een rondetijd van 1:13.385, wat maar liefst zes tienden langzamer was dan teamgenoot Max Verstappen.

Dat was slechts goed voor de twintigste plaats, en dus start hij zondag als laatste. “Als ik zes tienden achter Max zit, ben ik absoluut niet tevreden,” verklaarde Tsunoda voorafgaand aan de kwalificatie.

Toch was dat precies de situatie waarin hij zich bevond na afloop. En terwijl Tsunoda toekeek vanuit de garage, leverden zowel Liam Lawson als Isack Hadjar sterke prestaties.

Lawson haalde Q2 en Hadjar wist zelfs een plek in Q3 te bemachtigen, terwijl Max Verstappen vanaf de derde plaats start, achter de twee McLaren-coureurs.

Het verschil in prestaties heeft Tsunoda in een benarde positie gebracht, en het lijkt onwaarschijnlijk dat hij punten zal scoren.

Helmut Marko heeft al bevestigd dat er interne gesprekken plaatsvinden over Tsunoda na deze recente terugslag, en veel wijst erop dat zijn toekomst binnen het team ter discussie staat.

Tsunoda’s contract loopt af aan het einde van het seizoen, wat extra druk zet op elke raceweekend richting Abu Dhabi.

Red Bulls nieuwe kandidaat

Volgens F1 Insider zijn de gesprekken over Tsunoda’s toekomst al begonnen, en Isack Hadjar wordt genoemd als dé kandidaat om zijn plaats over te nemen.

Het bericht wijst er ook op dat het verschil tussen Tsunoda en Verstappen nu vergelijkbaar is met dat van Lawson toen hij vorig seizoen voor Red Bull reed.

Toch is er mogelijk nog een strategisch element dat Tsunoda een rol kan geven in de Grand Prix van Spanje. De race zal naar verwachting twee pitstops vereisen, en Red Bull zou ervoor kunnen kiezen om Tsunoda langer buiten te laten tijdens zijn eerste stint, om zo Verstappens concurrenten te hinderen.

Dat zou echter waarschijnlijk zijn kansen op punten volledig vernietigen.

Isack Hadjar heeft ondertussen weer een goede indruk achtergelaten. Hij bereikte Q3 voor de vijfde keer in zijn prille Formule 1-carrière.

Hij staat momenteel in de top tien van het coureurskampioenschap, al probeert Helmut Marko zijn succes wat te temperen om de druk op de jonge Fransman te verlagen.

Vis dette opslag på Instagram

Et opslag delt af Isack Hadjar (@isackhadjar)

Damon Hill was ook al opgevallen hoe mentaal sterk Hadjar is, en zegt dat de jonge Fransman iedereen heeft verrast dit seizoen, vooral na de slechtst mogelijke start van zijn Formule 1-carrière in Australië.

Volgens Hill heeft Hadjar na het incident tijdens de opwarmronde in Melbourne indrukwekkende vooruitgang geboekt. Een eigenschap die doorslaggevend kan zijn als hij ooit teamgenoot van Max Verstappen wordt.

Hoewel velen verwachten dat een eventuele wissel pas na het seizoen zal plaatsvinden, zeggen meerdere bronnen dat niets valt uit te sluiten als het om Red Bull gaat.