Red Bull betrapt: ‘Ze hebben het vermogen teruggeschroefd’

Volgens Williams-teambaas James Vowles speelt het team uit Milton Keynes een spelletje om de ware snelheid van de nieuwe krachtbron te verbergen.

Tijdens de testdagen en de voorafgaande shakedown in Barcelona maakte Red Bull een sterke indruk.

Dat was opvallend, omdat het team vooraf had aangegeven dat de nieuwe powerunit die in samenwerking met Ford is ontwikkeld vooral een langetermijnproject zou zijn.

Er werd al rekening gehouden met mindere resultaten in begin. Toch leek de auto in Bahrein direct competitief genoeg om Max Verstappen en Isack Hadjar in de strijd om punten te brengen.

Spelletjes

Ondanks die sterke indruk blijft Red Bull naar buiten toe voorzichtig. Het team stelt dat Mercedes Ferrari en McLaren voorlopig sneller zijn.

James Vowles plaatst daar vraagtekens bij. “Er worden spelletjes gespeeld,” zo zei hij tegen F1TV. Daarmee doelt hij op het mogelijk verbergen van prestaties tijdens de testweken.

“Red Bull zag er echt goed uit totdat we spraken over hun powerunit. Daarna hebben ze hem behoorlijk teruggeschroefd,” aldus Vowles.

Volgens hem kan het verschil in motorstanden en brandstofniveaus het beeld vertekenen.

“Dus wat ik tegen je zeg is dat zelfs binnen de paddock op dit moment afhankelijk van welke spelletjes mensen spelen met de powerunit en brandstof het moeilijk te zeggen is.”

De Brit verwacht bovendien grotere verschillen per circuit zodra het seizoen begint.

“Daarbovenop zou ik toevoegen dat je meer dan ooit tevoren schommelingen zult zien van circuit tot circuit op basis van welke eigenschappen de powerunit en de auto hebben die teams hebben bedacht.”

“Dus zelfs als Ferrari vandaag hier een race zou kunnen winnen betekent dat niet dat ze dat in Melbourne ook zullen doen.”

Naast Red Bull sprak Vowles lovend over Ferrari. “Ferrari goed gedaan echt. Ze komen met geweldige innovaties en ze boeken vooruitgang en ik denk dat ze competitief zijn zoals ze zijn.”

Ferrari kreeg de handen op elkaar met een opvallende omkeerbare achtervleugel tijdens de testdagen.

Ook Mercedes maakte indruk volgens Vowles.

“Mercedes alleen al omdat ze meteen sterk uit de startblokken kwamen en ze alle dagen sterk zijn geweest. Je kunt hen niet uitsluiten.”