Nooit eerder vertoond materiaal: dochter Schumacher spreekt voor het eerst na ongeluk

Gina-Maria Bethke heeft voor het eerst openhartig gesproken over de periode direct na het ski-ongeluk van haar vader Michael Schumacher in december 2013.

In een aankomende documentaire getiteld Horsepower: The World of Gina Schumacher vertelt de 29-jarige hoe ze haar toevlucht zocht bij paarden toen haar wereld instortte.

“Na het ongeluk van papa heb ik me er echt volledig in gestort omdat ik iets moest doen,” aldus Gina.

“Paarden zijn altijd belangrijk geweest. Maar sindsdien zijn ze echt…”

Schumacher verscheen nooit meer in het openbaar

“Ik bedoel ik kan niet zonder paarden. Ze hebben me geholpen door alles heen te komen.”

Schumacher raakte zwaargewond nadat hij tijdens een gezinsvakantie in Méribel ten val kwam op de piste. Hij liep een schedelbreuk op met ernstig hersenletsel als gevolg. Na twee hersenoperaties lag de zevenvoudig wereldkampioen bijna zes maanden in een kunstmatige coma.

Sindsdien is hij niet meer in het openbaar verschenen en waakt een kleine kring van vertrouwelingen over zijn privacy. Eerder dit jaar onthulde de Daily Mail dat Schumacher inmiddels rechtop in een rolstoel zit en niet langer bedlegerig is.

Hij wordt verzorgd door zijn vrouw Corinna met wie hij dertig jaar getrouwd is en een team van verpleegkundigen en therapeuten die hem dag en nacht bewaken op zijn landgoed op Mallorca en zijn woning aan het Meer van Genève.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Gina vertelde ook hoe de passie voor paarden al vroeg in haar leven geworteld raakte via haar ouders. Haar moeder raakte opnieuw enthousiast over rijden na een bezoek aan Dubai waar het stel Arabische volbloeden bereed.

Schumacher viel daarbij van zijn paard en een Quarter Horse die erbij stond om de anderen te kalmeren maakte zulke indruk op Corinna dat ze besloot zo’n paard te willen hebben. Corinna blikte in de documentaire ook terug op wat haar man ooit over hun dochter zei.

“Michael zei tegen mij toen Gina tien was: ‘Gina wordt veel beter dan jij.'”

“Hij legde uit: ‘Omdat ze egoïstischer is. Als je een atleet bent moet je op een bepaalde manier egoïstisch zijn. En dat is geweldig. Anders kom je nergens.'”

“Vandaag denk ik: hij had zo gelijk,” aldus Corinna.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Gina trouwde in september 2024 met Iain Bethke op het terrein van de familievilla op Mallorca. In april vorig jaar kregen ze hun eerste kind. Over de vraag of Schumacher aanwezig was bij het huwelijk deden geruchten de ronde maar een bevestiging bleef uit.

Over zijn huidige toestand blijven de details schaars. Speculaties over locked-in syndroom waarbij een patiënt volledig bij bewustzijn is maar niet kan communiceren werden door meerdere bronnen tegengesproken. Iemand die dicht bij de familie staat omschreef het als volgt.

“Het gevoel is dat hij sommige dingen begrijpt die om hem heen gebeuren, maar waarschijnlijk niet alles.”