Nieuwe Cadillac-baas over Sergio Pérez: ‘Dat is wat men mag verwachten van een coureur als hij’

Graeme Lowdon heeft zijn positie als teambaas verlaten en wordt opgevolgd door Marcin Budkowski. De Pool krijgt daarmee de leiding over het jonge Formule 1-project, een van zijn eerste mededelingen is dat Sergio Pérez een belangrijke rol speelt bij de ontwikkeling van het Amerikaanse team.

Cadillac kent in het Formule 1-seizoen van 2026 vooralsnog wisselende resultaten, aan het begin van het jaar leek de betrouwbaarheid van de auto van Pérez nog redelijk op orde. Richting de zomerstop namen de problemen toe, de Mexicaan viel in drie van de laatste vijf races voor de onderbreking uit.

Voor een nieuwe renstal zijn dergelijke problemen niet ongebruikelijk. Pérez verwacht desondanks vooruitgang. Dankzij zijn jarenlange ervaring bij onder andere Red Bull Racing weet hij hoe een team aan de absolute top functioneert.

Hij zou achter de schermen dan ook stevige druk uitoefenen om zowel de auto als de werkwijze binnen Cadillac te verbeteren. Budkowski ziet dat niet als probleem, hij beschouwt de houding van Pérez juist als een waardevolle eigenschap.

“Voor zover ik weet uit de gesprekken die ik met Dan Towriss heb gehad, maar ook met andere mensen binnen het team, heeft hij niet alleen uitzonderlijk goed gereden,” geeft Budkowski aan.

Pérez zet iedereen onder druk

“Maar heeft hij achter de schermen ook heel erg veel druk op het team uitgeoefend.”

Volgens de nieuwe teambaas past die houding precies bij een coureur met zoveel ervaring.

“Dat mag je verwachten van een coureur zoals hij, die jarenlang bij Red Bull heeft gereden en met de besten heeft gewerkt.”

“Ik denk dat dit het soort mentaliteit is dat we willen en het is ook de mentaliteit die ik zal meebrengen.”

“Ik weet daarom zeker dat we volledig op één lijn zullen zitten wat betreft mentaliteit en gedrevenheid,” zei Budkowski volgens Motorsport.com.

Niet alleen Pérez krijgt complimenten, ook de ervaring van Valtteri Bottas wordt door Budkowski als essentieel beschouwd. Cadillac koos voor twee zeer ervaren coureurs en dat moet voorkomen dat zowel het team als de rijders tegelijkertijd alle processen nog moeten leren.

“Checo is een aanwinst voor het team geweest en eerlijk gezegd geldt dat voor beide coureurs,” vindt Budkowski.

Hij zegt dat er veel is gesproken over het hebben van twee zeer ervaren coureurs, maar dat het voor een jong team als dit cruciaal is om die ervaring en stabiliteit binnen te halen. Met een coureur die nog moet leren terwijl tegelijkertijd het hele team nog aan het leren is, zijn er te veel variabelen.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“Daarom denk ik dat het belangrijk is om een coureur als Checo aan boord te hebben”, aldus Budkowski.

Daarmee onderstreept hij een belangrijk onderdeel van Cadillacs strategie. Een nieuwe Formule 1-renstal moet niet alleen een competitieve auto ontwikkelen.

Ook pitstops en communicatie moeten op niveau komen. Hetzelfde geldt voor procedures tijdens raceweekenden en de samenwerking tussen de verschillende technische afdelingen.

Pérez put daarbij uit een lange Formule 1-loopbaan. Hij debuteerde in 2011 en reed later onder meer voor Sauber en McLaren, daarna kwam hij uit voor Force India en Racing Point en bij Red Bull reed hij naast Max Verstappen en maakte hij meerdere seizoenen mee waarin het team om wereldtitels streed.

Nieuwe fase na zomerstop

Voor Budkowski zelf betekent zijn benoeming eveneens een terugkeer naar een leidinggevende Formule 1-functie. Hij werkte eerder bij onder andere McLaren en Ferrari en ook was hij technisch directeur van de FIA en later actief bij Renault en Alpine.

Cadillac hoopt dat die ervaring samen met de kennis van Pérez en Bottas voor verdere professionalisering zorgt. Veel tijd om aan de nieuwe verhoudingen te wennen is er niet.

De zomerstop loopt ten einde en op zondag 23 augustus wordt het seizoen hervat met de Grand Prix van Nederland, voor Cadillac begint daarmee een belangrijke tweede seizoenshelft. Na de recente uitvalbeurten zal vooral de betrouwbaarheid aandacht vragen.

Tegelijkertijd maakt Budkowski duidelijk dat de hoge eisen van Pérez welkom zijn. Cadillac heeft namelijk grote ambities en daarvoor is volgens de nieuwe teambaas precies de mentaliteit nodig die de Mexicaan momenteel laat zien.