Max Verstappen toont zijn macht: totale vernietiging van de concurrentie in Bakoe (uitslag)

In een race die hij van start tot finish controleerde reed hijiedereen op afstand. George Russell kwam als tweede over de streep.

Carlos Sainz vervolledigde het podium en pakte zijn eerste trofee als Williams-coureur.

Voor Oscar Piastri verliep het weekend rampzalig. De leider in het kampioenschap maakte al bij de start fouten en belandde uiteindelijk in de muur.

Het circuit van Baku bood opnieuw spektakel. Nog voor de lichten uitgingen, zat Isack Hadjar al met problemen. De Racing Bulls-technici werkten tot het laatste moment aan een hydraulisch defect.

De auto kreeg groen licht, al bleef Hadjar klagen dat “de motor het niet echt lekker doet”.

Vooraan ging Verstappen er meteen vandoor. Hij startte op pole en liet niemand toe om zijn positie te bedreigen.

Chaos na de start

Sainz kwam goed weg vanaf plek twee maar moest direct de Red Bull van Verstappen voor zich dulden. Daarachter volgde Liam Lawson die opnieuw indruk maakte in de Racing Bull.

Oscar Piastri, gestart vanaf P9 na een crash in de kwalificatie, sprong te vroeg weg bij de start.

De auto sloeg af, hij viel terug naar de laatste plek en even later was het helemaal over.

In bocht 5 verloor hij de controle en ramde hij de muur. Een rode vlag volgde. Fernando Alonso kreeg, net als Piastri, een tijdstraf voor het te vroeg wegrijden.

“Ik reageerde op Piastri, sorry,” was het enige wat hij erover kwijt wilde.

Na de herstart bleef Verstappen onaantastbaar. Sainz reed een solide race, Lawson hield zich kranig tegen onder meer Kimi Antonelli en Yuki Tsunoda.

George Russell had wat meer moeite. Hij zat lange tijd vast achter Tsunoda maar passeerde hem uiteindelijk met behulp van DRS.

Mercedes besloot daarna in te grijpen: Antonelli werd eerder naar binnen gehaald zodat Russell vrij baan kreeg.

Er ontstonden interessante duels, vooral in het middenveld. Alex Albon en Franco Colapinto kwamen met elkaar in botsing bij bocht 5.

De Thai kreeg tien seconden straf. Lando Norris verloor tijd bij zijn pitstop – een moeizame wissel van het rechtervoorwiel kostte hem een halve seconde extra – wat hem later zou opbreken in de strijd om de punten.

Verstappen vergrootte ondertussen gestaag zijn voorsprong. Halverwege had hij al negen seconden op Sainz, terwijl Russell op dat moment zijn strategie verlengde.

Pas in de slotfase stopten de laatst overgebleven leiders waaronder Verstappen zelf. Zijn voorsprong was zo groot dat hij zelfs na de pitstop met twaalf seconden marge terug de baan op kwam.

Lawson hield stand tegen Tsunoda, Leclerc en Norris. De jonge Nieuw-Zeelander reed foutloos en finishte als vijfde. Antonelli, die opnieuw indruk maakte, eindigde net buiten het podium op P4.

Hamilton kwam niet verder dan plek acht. Leclerc werd negende. Hadjar wist ondanks zijn problemen toch nog een punt mee te nemen.