Max Verstappen stopt met Formule 1 in dit scenario

Max Verstappen twijfelt hardop over zijn toekomst in de Formule 1. De Nederlander, die inmiddels vier wereldtitels op zijn naam heeft staan, zegt dat zijn plezier in de sport doorslaggevend wordt, niet zijn contract.

De nieuwe regels die in 2026 worden ingevoerd zijn volgens hem bepalend voor de vraag of hij tot 2028 bij Red Bull blijft rijden.

“Mijn contract loopt tot 2028, maar het zal afhangen van de nieuwe regels in 2026 en of ze leuk en aangenaam zijn. Als ze niet leuk zijn, zie ik mezelf hier niet blijven,” legt Verstappen uit.

De nieuwe technische reglementen betekenen een forse koerswijziging voor de sport.

‘Als ik stop, dan stop ik echt’

F1 schakelt dan over op krachtbronnen waarbij het elektrische deel van de aandrijving evenveel vermogen levert als de V6-turbomotor, ook verdwijnen de auto’s die leunen op grondeffect.

Dat zorgt voor minder neerwaartse druk, terwijl beweegbare vleugels moeten helpen om de topsnelheid op rechte stukken te verhogen.

Teams hebben al met vroege simulaties van deze nieuwe wagens getest. De reacties van coureurs blijven voorzichtig, veel F1-rijders zijn tot nu toe niet enthousiast.

Dat heeft ook te maken met het feit dat de huidige versies van de 2026-auto’s nog verre van af zijn. De verwachting is dat de definitieve uitvoering geavanceerder zal zijn.

Verstappen benadrukt dat hij geen noodzaak voelt om records te breken.

“Zeven titels winnen staat niet op mijn lijst. Er zijn nog drie seizoenen te gaan na dit jaar, dus het zou kunnen, maar het is niet iets dat ik per se moet bereiken voor ik stop. Ik kan morgen met gemak afscheid nemen van de sport.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Zijn toekomst lijkt eerder in langeafstandsraces te liggen, de Limburger heeft zijn zinnen gezet op deelname aan de 24 uur van Le Mans met zijn eigen team. Dat team komt momenteel uit in de GT3-klasse in Europa.

Eerder dit jaar reed hij voor het eerst een endurance-race op de Nordschleife in Duitsland. Dat ziet hij als opstap richting de legendarische etmaalrace.

Naast zijn interesse in endurance wil Verstappen ook jonge simracers helpen de overstap naar het echte racen te maken. Een terugkeer naar F1 na een pauze sluit hij echter uit.

“Ik heb veel andere passies, andere racecategorieën, ik wil meer tijd met mijn familie doorbrengen en leven volgens mijn eigen ritme,” aldus Verstappen.

“En in mijn hoofd weet ik: als ik dat hoofdstuk afsluit, is het ook echt afgesloten. Ik zie mezelf niet stoppen en dan later terugkomen. Als ik stop, dan stop ik echt.”

De eerste serieuze test met het nieuwe 2026-materiaal staat gepland voor eind januari in Barcelona. Daarna volgen twee driedaagse tests in Bahrein, de seizoensstart staat gepland voor 8 maart in Australië.