Max Verstappen stelt Mario Kart als inspiratie voor na regelblunder in Monaco

Met een nieuw reglement dat twee verplichte pitstops voor alle coureurs oplegde probeerde de FIA een einde te maken aan de gebruikelijke optocht die de straatrace vaak kenmerkt.

Maar in plaats van meer inhaalacties ontstond er een tactisch patstelling, waarbij teams als Williams en Racing Bulls een auto letterlijk als blokkade gebruikten om de teamgenoot ruimte te geven. Het resultaat: vier coureurs in de punten, maar met rondetijden die soms zes seconden trager waren dan normaal.

George Russell kreeg zelfs een drive-through-penalty toen hij probeerde de rij af te snijden via de beroemde chicane.

Jenson Button noemde het geheel een parodie. De voormalige wereldkampioen vond het idee achter de regel goed, maar zei dat de tactische uitbuiting van de regel de race in een farce veranderde.

Max Verstappen eindigde als vierde zonder echt iets te kunnen doen, en voor hem werd het allemaal een tikje te absurd.

Moeten we bananenschillen gaan gooien?

Max Verstappen vergeleek de race in Monaco met een Nintendo-spel.

“Het voelde alsof ik Mario Kart reed,” zei hij na de race met een sarcastische glimlach.

“Als je toch niet kunt inhalen, kun je net zo goed bananenschillen op de auto’s zetten,” grapte de regerend wereldkampioen.

Achter de humor schuilt echter serieuze kritiek. Verstappen zegt dat het eigenlijk niet uitmaakte of je één of tien pitstops maakte.

“Inhalen is toch onmogelijk,” was zijn scherpe oordeel over het circuit in zijn huidige vorm en over de vele maatregelen die het probleem proberen te verbloemen zonder het echt aan te pakken.

Hij had zijn tweede pitstop bewaard tot de voorlaatste ronde in de hoop op een strategisch moment, maar er ging geen enkele deur open en het gebrek aan dynamiek in de race werd daarmee alleen maar duidelijker.

Wanneer de oplossing deel wordt van het probleem

De poging van de FIA om spanning toe te voegen, benadrukte juist de beperkingen van Monaco.

Ja, het was anders, maar niet per se beter. In plaats van gedurfde inhaalacties kreeg men tactische zetten die meer leken op defensief schaak dan op autoracen.

Binnen de Formule 1-wereld is er nog steeds steun voor experimenten, maar de race in Monaco heeft twijfel gezaaid over welke maatregelen daadwerkelijk het belang van de sport dienen.