Max Verstappen sluit raceklasse uit

Max Verstappen heeft duidelijk gemaakt dat hij nooit competitief zal gaan rallyrijden, ook niet na zijn Formule 1-loopbaan. De viervoudig wereldkampioen bewondert de discipline, maar vindt het risico simpelweg te groot.

Motorsport zit diep in de familie Verstappen geworteld. Vader Jos reed tussen 1994 en 2003 in de Formule 1 en is tegenwoordig actief in het Europees Rallykampioenschap.

Moeder Sophie Kumpen kende bovendien een succesvolle kartcarrière. Zelf kijkt Max ook graag buiten de Formule 1, zo maakte hij vorig jaar al een winnende GT3-debuut. Toch weet de viervoudig wereldkampioen al dat hij zijn vader in de toekomst niet zal volgen richting de rallysport.

“Het is eerlijk gezegd best gek,” zei Verstappen in de Up To Speed-podcast over de rallyactiviteiten van zijn vader.

Verstappen kijkt nu anders naar de risico’s

“Hij is 53, bijna 54, en rijdt tegen jongens van eind twintig, begin dertig. In sommige kampioenschappen verslaat hij ze ook gewoon.”

Verstappen is onder de indruk van het niveau dat zijn vader ook op middelbare leeftijd nog steeds aan weet te tikken en merkt dat het hebben van ervaring in rally’s een groot verschil maakt.

“Als je een rally een paar keer rijdt, ga je deels op spiergeheugen af. Dan word je vanzelf beter. Hij is echt goed en moeilijk te verslaan.”

Toch ligt bij rallyrijden voor Max zelf de persoonlijke grens. Helemaal omdat de Nederlandse Red Bull-coureur afgelopen jaar ook vader is geworden, kijkt de viervoudig wereldkampioen nu anders naar de risico’s die het racen met zich meebrengt, in het bijzonder juist het karten.

“Ik vind het echt cool, maar als ik een fout maak en ik raak die boom, dan beweegt die boom niet. Daar ligt voor mij persoonlijk wel de limiet.”

“Dat wil ik niet doen. Het risico is te groot.”

Volgens Verstappen voelt een crash in de Formule 1 anders.

“Daar heb je barrières die ontworpen zijn om impact te absorberen. In rally is dat in mijn hoofd toch anders. Het is een risico dat ik niet wil nemen.”

Hoewel hij de sport bewondert en met plezier naar de beelden van zijn vader kijkt, laat hij wat zijn persoonlijke amibities in het rallyrijden betreft niets aan de verbeelding. Rallyrijden op competitief niveau zal nooit een onderdeel worden van zijn toekomstplannen.