Max Verstappen reageert op zijn tijdstraf nadat Oscar Piastri genadeloos de overwinning pakt

De basis voor de zege lag bij een scherpe pitstop van Piastri.

Daarnaast speelde een tijdstraf van vijf seconden voor Verstappen een beslissende rol. De straf kreeg hij voor een onreglementaire actie in de eerste bocht.

De Nederlander had een betere start, maar werd meteen onder druk gezet door Piastri. Bij het ingaan van de eerste bocht raakte Verstappen van de baan.

Daarbij dwong hij Piastri richting de buitenkant. De wedstrijdleiding in Jeddah oordeelde dat Verstappen fout zat en dat leverde hem een tijdstraf op van vijf seconden.

Verstappen reageerde kort na de race gefrustreerd. Hij zei: “Ze verwachten dat ik van het gas af ga en gewoon de positie opgeef. Maar ik zat voor hem. Dit slaat nergens op.”

Hij weigerde de grand prix te bespreken toen David Coulthard hem vroeg naar zijn commentaar voor de televisie-uitzending:

“Ik ga het vrij kort houden,” zei hij. “Ik wil alleen de fans hier in Jeddah heel erg bedanken. Het was een geweldig weekend, ik hou van het circuit en ja, de rest is wat het is. Ik kijk uit naar Miami, dus ik zie jullie daar.”

Red Bull-coureur gecrasht

Ondanks de straf bleef hij in de openingsfase wel aan kop. Maar Red Bull kende nog een probleem. Yuki Tsunoda moest de race al in de eerste ronde staken.

De Japanner botste tegen Pierre Gasly en probeerde zijn auto nog in de pits te laten repareren. Daar bleek verder rijden zinloos.

Piastri maakte halverwege de race zijn pitstop. Hij kwam terug op de baan met het doel om Verstappen na diens pitstop achter zich te houden.

Verstappen stopte twee ronden later en moest toen zijn straf inlossen. Dat kostte hem de voorsprong.

Piastri bouwde daarop een marge op van ongeveer vijf seconden. Verstappen kon het gat niet meer dichten.

Daarna reed de Australiër onbedreigd naar de overwinning.

Het is zijn derde zege van het seizoen. Piastri won eerder al in Bahrein en China.

In totaal is het de vijfde Grand Prix-overwinning in zijn carrière.

Na afloop zei Piastri: “Er stond een rood knipperlicht langs de baan. Het leek op een rode vlag. Ik wist niet zeker wat ik moest doen. Maar gelukkig bleef alles onder controle.”

Charles Leclerc werd derde in Jeddah. Piastri gaat nu aan kop in het WK-klassement met 94 punten. Verstappen volgt op vier punten achterstand.

Daarmee is het Formule 1-seizoen spannender dan ooit.