Max Verstappen reageert in Canada op de schorsing die boven zijn hoofd hangt

De Nederlandse wereldkampioen zit op elf strafpunten. Eén strafpunt meer betekent automatisch een schorsing voor de daaropvolgende race in Oostenrijk.

Toch blijft hij kalm: Max Verstappen weigert namelijk zijn aanpak te wijzigen, ook al hangt er een schorsing boven zijn hoofd.

Twee weken geleden in Spanje liep Verstappen tegen drie strafpunten aan. Tijdens een fel gevecht op de baan deelde hij een harde tik uit aan George Russell.

Dat leverde hem niet alleen kritiek op maar ook een flinke aanscherping van zijn strafpuntenlijst. Inmiddels staat hij dus op elf van de maximaal toegestane twaalf in een periode van twaalf maanden.

Strafpuntenpuzzel

Zijn eerste strafpunten verdwijnen pas ná de race op de Red Bull Ring. Dat betekent dat hij in Canada én Oostenrijk foutloos moet blijven om een schorsing te ontlopen.

Ondanks deze dreiging blijft Verstappen stoïcijns. In een interview met De Telegraaf zei hij: “Ik stond op acht strafpunten, en nu zijn het er elf. Tsja, ik kan me niet ineens uit elk duel op de baan terugtrekken. Ik race zoals ik wil racen en ik ga niets veranderen. Ik vertrouw mezelf!”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Over de discussie rond zijn rijstijl en de toekenning van de strafpunten wilde hij weinig kwijt. “Is het fair dat ik op elf strafpunten sta? Ik weet het niet. Maar het leven is ook niet altijd eerlijk. Een schorsing zou natuurlijk niet ideaal zijn. Ik ben hier niet om een ban te krijgen! Maar ik denk er niet te veel over na.”

Verstappen is gefocust op het racen en laat zich niet afleiden. Hij mikt op een podium in Montreal. “Als we kunnen vechten voor een podiumplek, met Mercedes en Ferrari, dan zou dat denk ik een goede prestatie zijn. Ik focus me meer op de andere teams, dan op McLaren. Een podiumplek hier zou al lastig genoeg zijn.”

In het klassement staat Verstappen nu derde. Hij heeft een flinke achterstand op de McLaren-rijders Oscar Piastri en Lando Norris.

De druk is dus hoog. Niet alleen moet hij uit de problemen blijven op de baan, hij moet ook sportief presteren om uitzicht te houden op titelprolongatie.

De race in Canada wordt dan ook allesbehalve een formaliteit. Verstappen zal op het scherpst van de snede moeten rijden, maar zonder misstappen.