Max Verstappen neemt het op voor ontslagen teamgenoot

Max Verstappen heeft verklaard dat hij het “niet eens was” met de beslissing van Red Bull om Liam Lawson al na twee races in het seizoen 2025 al te vervangen.

“Ik moet zeggen: Liam herstelde zich goed bij Racing Bulls,” prees Max Verstappen zijn voormalige teamgenoot.

De Nieuw-Zeelander kende een moeizame start bij de Oostenrijkse hoofdmacht en werd na slechts twee, weliswaar zeer teleurstellende, optredens alweer direct teruggezet naar Racing Bulls. Zijn plek bij Red Bull werd ingenomen door Yuki Tsunoda.

Hoewel het voor Verstappen weinig verschil maakt welke coureur naast hem rijdt in de hoofdmacht van kamp Red Bull, vond hij dat Lawson oneerlijk werd behandeld en was de viervoudig wereldkampioen het niet per se eens met de beslissing van het team.

“Twee races, natuurlijk, voor een teamgenoot… Daar was ik het toen niet mee eens, want uiteindelijk verknal je daarmee iemands kans bij een topteam,” zei de Nederlander in zijn traditionele eindejaarsinterview met Viaplay.

“Twee races zijn veel te vroeg om zo’n beslissing te nemen”

Ondanks die vroege tegenslag wist Lawson zich knap te herpakken. De talentvolle Nieuw-Zeelander sloot het seizoen af met 38 punten, goed voor de veertiende plaats in het rijderskampioenschap.

“Ik moet zeggen dat Liam zich goed heeft herpakt bij Racing Bulls.”

Verstappen vertelt dat de wederopstanding van de 23-jarige coureur uit Nieuw-Zeeland alles te maken heeft met een goede en sportieve mindset.

“Je had ook kunnen zeggen: ‘Laat maar, ik ben er klaar mee.’ Twee races zijn gewoon veel te vroeg om zo’n beslissing te nemen,” vervolgde een onder de indruk zijnde Verstappen.

Terwijl Lawson zijn vorm terugvond, wist Tsunoda bij Red Bull geen blijvende indruk te maken. De Japanner scoorde slechts 33 punten over het hele seizoen en eindigde als zeventiende in het klassement.

“Yuki kwam erin en dat laat zien hoe lastig het was,” concludeerde Verstappen.

Komend seizoen krijgt opnieuw een andere coureur de kans om teamgenoot van Verstappen te worden, nadat Isack Hadjar werd gepromoveerd naar Red Bull na een indrukwekkend debuutjaar bij Racing Bulls.