Max Verstappen laat zijn ware gezicht zien met eerste vraag na GP van Canada

Terwijl veel coureurs na een race vooral bezig zijn met interviews, analyses of herstel stond de Nederlander in de persconferentieruimte direct met zijn gedachten bij een andere grote wedstrijd.

Max Verstappen kwam als eerste van de podiumfinishers binnen nadat hij als derde was geëindigd in Montreal en gebruikte de wachttijd om journalisten een opvallende vraag te stellen. Wie had de Indianapolis 500 gewonnen?

Dat moment werd opgepikt op sociale media waar fans enthousiast reageerden op de spontane interesse van de Red Bull-coureur. Voor veel supporters opnieuw bevestiging dat Verstappen niet alleen een Formule 1-coureur, is maar vooral een pure racer die iedere vorm van motorsport volgt.

“Racen slaapt nooit bij die man,” schreef een fan online.

Autosport zit letterlijk in zijn DNA

Anderen omschreven hem als iemand bij wie autosport letterlijk in het DNA zit. De reacties sloten aan bij het beeld dat Verstappen de afgelopen jaren steeds sterker heeft opgebouwd.

Buiten de Formule 1 rijdt hij regelmatig in simulatorcompetities volgt hij endurance-races intensief en nam hij recent zelfs deel aan de 24 uur van de Nürburgring in een GT3-auto, toch hoeven fans niet te verwachten dat Verstappen binnenkort zelf aan de start verschijnt van de Indy 500.

De viervoudig wereldkampioen heeft in het verleden meerdere keren duidelijk gemaakt dat hij geen interesse heeft in een poging om de beroemde Triple Crown van de autosport te winnen. Die bestaat uit zeges in de Grand Prix van Monaco, de Indianapolis 500 en de 24 uur van Le Mans.

In eerdere interviews sprak Verstappen openlijk over de risico’s van ovalracing in de Verenigde Staten. Vooral het rijden op hoge snelheid langs betonnen muren ziet hij niet zitten.

“Het is krankzinnig wat die coureurs daar doen ik heb enorm veel respect voor ze.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“Maar na zo lang in de Formule 1, hoef ik mijn leven daar niet op het spel te zetten voor een eventueel letsel. Het is het gewoon niet waard,” zei hij eerder.

Hij benadrukte destijds wel dat hij IndyCar als kampioenschap waardeert en veel respect heeft voor de coureurs die eraan deelnemen. Verstappen volgt de klasse geregeld mede omdat verschillende voormalige Formule 1-coureurs er actief zijn.

Zijn interesse in de Indianapolis 500 kwam op een moment waarop hij zelf net een lastig weekend had afgesloten. Verstappen finishte als derde in Canada achter winnaar Kimi Antonelli en Lewis Hamilton. Ondanks het podium was hij kritisch over de prestaties van Red Bull gedurende het weekend.

Volgens Verstappen hielpen externe factoren flink mee aan het uiteindelijke resultaat. Vooral de strategische fout van McLaren speelde een belangrijke rol.

Zowel Lando Norris als Oscar Piastri startten op intermediates terwijl de baan snel opdroogde. Daardoor moesten beide McLaren-coureurs al vroeg naar binnen voor slicks en verloren ze kostbare tijd.

Red Bull bleef competitief

Daarnaast profiteerde Verstappen van de uitvalbeurt van George Russell die lange tijd in gevecht was om de overwinning voordat een technisch defect hem uitschakelde.

“De twee McLarens verknalden hun strategie door op intermediates te starten en dan valt uiteraard de auto van George Russell ook nog uit. Dat helpt om op het podium te eindigen,” zei Verstappen eerlijk na afloop.

Toch zag hij ook positieve punten voor Red Bull. Ondanks de moeilijke afstelling en de aanhoudende problemen met de auto bleef het team volgens hem redelijk competitief tegenover Ferrari en Mercedes.

“We strijden met Ferrari we zitten niet al te ver van Mercedes af. Op het podium staan is positief.”

Het contrast tussen Verstappens kritische analyse van zijn eigen race en zijn onmiddellijke interesse in de Indy 500 onderstreept vooral één ding: zijn passie voor racen reikt veel verder dan alleen de Formule 1.