Max Verstappen krijgt eigen bocht op Circuit Zandvoort als het aan Jos ligt

Max Verstappen is sinds zijn toetreding tot het Formule 1-circus een instant hit gebleken. Zijn populariteit is zelfs tot dermate hoogte gestegen dat het ervoor heeft gezorgd dat de Grand Prix van Nederland in 2021 terugkeerde van weggeweest.

Tot verdriet van velen wordt volgend jaar echter de laatste race in Zandvoort gereden. In ieder geval voorlopig. Hierdoor is het idee ter sprake gekomen om een van de bochten te vernoemen naar de meervoudig wereldkampioen.

Max zelf reageert stoïcijns als altijd. “Ik vind het prima, zolang ik maar zelf uit mag kiezen om welke bocht het gaat.”

Heel vreemd zal dit voor vele fans niet klinken. Verstappen heeft de afgelopen jaren honderdduizenden fans naar het circuit geleid waar hij vanaf het begin direct succesvol is geweest. Met drie overwinningen op rij – vanaf 2021 tot en met 2023 – en een tweede plaats in het afgelopen seizoen heeft hij de fans altijd op hun wenken bediend.

De bocht der bochten

Hoewel het in de autosport maar zelden gebeurt dat een bocht vernoemd wordt naar een nog actieve coureur, is het niet uniek. Verstappens voormalig rivaal Lewis Hamilton, ook nog actief bij Ferrari, weet het start-finishgedeelte in Silverstone naar zich vernoemd.

Jos Verstappen vindt het een leuk gegeven als er een bocht de naam Verstappen zal dragen, maar dan wel een andere Verstappen. ‘”Maak maar een Max Verstappen-bocht. Dat heeft hij ook verdiend, vind ik.”

Zoals gezegd, vind Max het zelf ook prima, mits hij zelf mag kiezen welke bocht. Waarbij de ogen waarschijnlijk gericht zijn op bochten 9 en 10. Zelf heeft hij zo zijn eigen favoriet. “Het Scheivlak”, laat hij weten. “Daar mag je niet bang zijn. Daar moet je niet inhouden,” zo liet hij weten in een uitgebreid interview met Viaplay.

Wanneer het verdwijnen van het circuit van Zandvoort aan bod komt, laat Verstappen weten dat hij de oranje zee op de tribune het meest zal missen. Hij hoopt dan ook dat hij de fans dit jaar weer iets moois kan bieden.

“Maar dan moet de auto wel meewerken”, tempert hij de verwachtingen een beetje. Hij is zelfs bang dat het circuit niet past bij de auto en dat het al moeilijk genoeg zal worden om top vijf te rijden.

Het zal niets af doen aan de populariteit van The Flying Dutchman. die ook de populariteit van de Nederlandse autosport een enorme boost heeft gegeven.

“Je ziet veel meer Nederlanders beginnen met karten. Dat was tien of vijftien jaar geleden veel minder op internationaal niveau. Je ziet ook op nationaal niveau de raceklassen weer wat meer opleven. Dat vind ik heel mooi om te zien.”