Max Verstappen kan zich gaan opmaken voor wéér een nieuwe teamgenoot

Hoewel hij dit jaar eindelijk zijn langverwachte promotie naar het hoofdteam kreeg, weet hij de verwachtingen niet waar te maken. Nu lijkt Red Bull namelijk een duidelijke voorkeur te hebben voor de jonge Fransman Isack Hadjar als teamgenoot van Max Verstappen vanaf 2026.

👉 Ontslag voor Christian Horner bij Red Bull

Tsunoda begon zijn seizoen nog redelijk sterk. Tijdens de seizoensopener in Australië kwalificeerde hij zich als vijfde voor Racing Bulls.

Hij was toen nog geen Red Bull-coureur. Na zijn officiële overstap bleef een echte doorbraak uit. Hij verzamelde slechts zeven punten uit zeven Grands Prix en een sprintrace.

In de Spaanse Grand Prix kwalificeerde hij zich als laatste en eindigde wederom buiten de punten. Een dieptepunt, volgens kenners binnen het team.

‘Andere coureur is sneller’

Journalist Scott Mitchell-Malm zei in The Race F1 Podcast: “Red Bull heeft dit seizoen al één keer Max Verstappens teamgenoot gewisseld, maar is nu van mening dat een andere coureur sneller is en als volgende een kans verdient bij het topteam in 2026.”

Die andere coureur is Isack Hadjar. De 20-jarige rijder kwam over uit de Formule 2 en heeft inmiddels 21 punten verzameld voor Racing Bulls. Hij presteert constanter dan Liam Lawson en was al vier keer terug te vinden in de punten.

Zijn beste resultaat tot nu toe is een zesde plaats. Ook in de kwalificatie heeft hij de overhand op zijn teamgenoot. Het is deze sterke reeks die hem steeds hoger op de lijst zet bij Red Bull.

Mitchell-Malm voegde daaraan toe: “Hadjar is zo indrukwekkend dat, nu Tsunoda moeite heeft om door te groeien bij Red Bull, de jonge Fransman naar voren komt als de favoriete keuze op de lange termijn.”

Toch is niet iedereen overtuigd. Voormalig coureur Franck Montagny waarschuwde dat Hadjar de overstap naar Red Bull beter nog even kan uitstellen.

Oud-coureur Christijan Albers laat in de F1-podcast van de Telegraaf weten: “Als ik het management van Hadjar zou zijn, dan zou ik zorgen dat hij niet naar Red Bull ging. Dan had ik dit seizoen alles op alles gezet om te kijken of je hem uit die Red Bull-familie kan krijgen.”

Hij vervolgt: “Als je kijkt naar een Gasly, die tot leven is gekomen en Sainz, dan heb je een veel grotere kans op een hele lange carrière en die [kans] wordt steeds minder des te langer je bij Red Bull of bij Racing Bulls blijft. Dat is de realiteit.”

Yuki Tsunoda lijkt het seizoen af te mogen maken, tenzij zijn vorm nog verder verslechtert. Hadjar blijft ondertussen scoren. Na de Spaanse Grand Prix is hij doorgedrongen tot de top tien van het kampioenschap.

Zijn opmars zet druk op Tsunoda en toont aan dat Red Bull serieuze alternatieven heeft. De kansen voor Hadjar groeien met de week.