‘Max Verstappen gaat in 2026 helemaal niks winnen’

Max Verstappen en Red Bull Racing lijken op weg naar een lastig seizoen in 2026.

Voormalig F1-coureur Juan Pablo Montoya voorspelt namelijk dat het team uit Milton Keynes nul kans heeft op een wereldtitel in het eerste jaar van de nieuwe reglementen.

Deze ontnuchterende voorspelling volgt ondanks een sterke comeback van Red Bull in de tweede helft van 2025.

Red Bull wist dit jaar nog wel derde te worden in het constructeurskampioenschap, voor Ferrari. Dit was vooral te danken aan de constante prestaties van Verstappen.

‘Red Bull wist dat ze volgend jaar nul kans hadden’

De Nederlander eindigde het seizoen met tien opeenvolgende podiumplaatsen, waaronder zes overwinningen. Toch was dit niet voldoende om Lando Norris van de wereldtitel af te houden.

De McLaren-coureur schreef geschiedenis als de elfde Britse wereldkampioen in de Formule 1.

Montoya denkt dat Red Bull zich in 2025 volledig op de strijd van dat moment heeft gericht, met grote gevolgen voor 2026.

“Ik denk dat het meer ging over hoe Red Bull hun auto’s bleef ontwikkelen,” vertelde hij aan Grosvenor Casinos.

“Red Bull wist dat ze volgend jaar waarschijnlijk nul kans hadden om kampioen te worden. Dus besloten ze om alles op alles te zetten om dit kampioenschap te winnen. McLaren stopte al een tijd geleden met de ontwikkeling van hun auto. Red Bull bleef ontwikkelen en kwam steeds dichterbij. Max deed het geweldig in de kwalificatie, maar als de Red Bull niet sneller was, had hij niet op pole gestaan. De auto is beter.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

De zorgen voor Red Bull worden versterkt doordat het team in 2026 voor het eerst met eigen krachtbronnen zal rijden. Dit maakt deel uit van de nieuwe technische reglementen die dan ingaan.

De overstap naar de nieuwe motoren, gekoppeld aan het vertrek van Helmut Marko, zorgt voor extra onzekerheid. Marko, jarenlang een sleutelfiguur binnen Red Bull Racing, heeft recent zijn afscheid bevestigd.

Daarbij komt nog dat Verstappen zijn toekomst na 2026 openlaat. Hij flirtte eerder met Mercedes maar bleef voorlopig trouw aan Red Bull, zijn loyaliteit is echter geen vanzelfsprekendheid.

“Voor mij gaat het niet alleen om F1. Er zijn veel dingen die samen moeten komen voor ik een overstap maak. Toekomstige rollen, dat soort dingen. Dus als ik ooit een overstap zou maken, dan is dat een grote beslissing voor mij omdat dit echt als een tweede familie voelt, en dat is moeilijk om ergens anders te vinden.“

“De overstap, als ik die ooit maak, is niet alleen omdat ik een snellere F1-auto nodig heb of een andere omgeving. Er zijn veel dingen rond mijn F1-carrière en dingen buiten F1 die allemaal samen moeten komen,” verklaarde hij tegenover BBC Sport.