Max Verstappen enthousiast over nieuwe teamgenoot

De viervoudig F1-wereldkampioen maakte afgelopen weekend zijn debuut in de GT3-klasse tijdens de Nürburgring Langstrecken-Serie en pakte direct de overwinning.

Dat deed hij niet alleen, de Nederlander reed samen met zijn nieuwe teamgenoot Chris Lulham en domineerde de vieruursrace op de legendarische Nordschleife.

Verstappen reed de eerste twee uur en bouwde een voorsprong van ruim een minuut op, waarna de 22-jarige Brit de klus mocht afmaken en stelde de overwinning veilig.

Lees ook: Fernando Alonso weet wel waar de tegenvallende prestaties van Aston Martin aan liggen

Verstappen in de 24 uur van de Nürburgring

Voor Verstappen was dit de eerste serieuze stap richting zijn deelname aan de 24 uur van de Nürburgring in 2026, een project waar hij al langer naar uitkijkt.

Lulham is geen onbekende voor Verstappen. Beide coureurs maken deel uit van het simrace-topteam Team Redline. Daar maakte de Brit naam als een van de meest getalenteerde e-racers van zijn generatie.

Hij werd kampioen in de British Formula 4 iRacing Trophy in 2020, waar hij onder meer de huidige F2-titelkandidaat Luke Browning aftroefde.

Sindsdien stapelde hij virtuele successen op, waaronder zeges in de iRacing-versies van de 24 uur van Daytona en de 24 uur van de Nürburgring, en een titel in de VCO ProSIM Series. Daarmee vestigde hij zijn reputatie als een van de besten in de simwereld.

In 2024 keerde hij terug naar het fysieke circuit en schreef hij meteen de Radical Cup UK op zijn naam met 16 zeges uit 18 races. Voor 2025 maakte hij de overstap naar de GT World Challenge Europe, zowel in de Endurance- als de Sprint Cup, waarmee hij zijn GT3-carrière officieel startte.

“Wat een ervaring dit weekend om ons debuut in de NLS meteen met een overwinning af te sluiten. Dank je Max dat je zo hard vloog op de baan!”  schreef Lulham op Instagram.

“First of many!” reageerde Verstappen met een saluut en een spierballen-emoji.

Lulham is onderdeel van een groeiende groep coureurs die hun weg van het virtuele naar het echte racen weten te vinden.

Voorbeelden zijn Glenn McGee, die in 2023 de eerste iRacing-coureur werd met een FIA-wereldtitel in de Super Trofeo, en de NASCAR-rijders Rajah Caruth en William Byron, die inmiddels tweevoudig Daytona 500-winnaar is.

Met de overwinning in de Nürburgring Langstrecken-Serie lijkt een nieuw succesvol duo geboren. Verstappen en Lulham. En zoals de Nederlander zelf al schreef, het zou zomaar de eerste van velen kunnen zijn.

Lees ook: Grootse wijziging aanstaande in uitzendingen Bahrein

Lees ook: Er zijn maar twee Formule 1-teams die echt een kans maken dit F1-seizoen