‘Lewis Hamilton gaat het niet redden bij Ferrari’

Na een teleurstellend 2025 waarin geen enkele Grand Prix-zege werd behaald en zijn enige wapenfeit een Sprint-overwinning in China was, kijkt de zevenvoudig wereldkampioen reikhalzend uit naar de 2026-regelwijzigingen. Maar de druk is groter dan ooit.

De nieuwe regels brengen voor elk team een gigantische kans met zich mee maar ook grote risico’s. Hamilton weet dat als Ferrari dit jaar wéér alles niet goed voor elkaar heeft, zijn overstap misschien eindigt als een vergissing.

Volgens Ralf Schumacher zouden er intern bij Ferrari al verontrustende geluiden klinken. Zo zou het team zelfs twee verschillende auto’s aan het ontwikkelen zijn om tegemoet te komen aan de totaal uiteenlopende voorkeuren van Hamilton en Leclerc.

Een strategie die hij bestempelt als “een ramp in wording”. Voormalig wereldkampioen Damon Hill uit in zijn podcast The Undercut zijn zorgen over Hamiltons motivatie.

“Als hij nog een seizoen heeft zoals vorig jaar, zie ik niet in waarom hij het seizoen zou afmaken.”

“Hij heeft niets meer te bewijzen”

“Als de vreugde verdwijnt, als Leclerc meer presteert dan hij, dan hoeft hij er niet te zijn. Hij heeft niets meer te bewijzen.”

Het zou niet de eerste keer zijn dat een legendarische coureur voortijdig vertrekt bij Ferrari, mocht Hill gelijk krijgen.

Hamilton heeft naar verluidt moeite met Ferrari’s simulator, wat hem dwingt om zich sneller aan te passen dan ooit. Daarbovenop komt het vertrek van zijn race engineer Riccardo Adami, die intern is overgeplaatst.

Hoewel Hamilton expliciet om “iets anders” vroeg bij zijn overstap, lijkt hij die verandering nu ook daadwerkelijk te krijgen. Maar of dat positief uitpakt, valt te bezien.

Ferrari zal deze week een shakedown van 15 km uitvoeren op hun eigen testcircuit in Fiorano, voordat volgende week de officiële testdagen in Barcelona van start gaan. Daar zal de SF-26 voor het eerst écht zichtbaar zijn in actie, hoewel teams nog steeds veel kunnen verbergen.

De eerste officiële meters van Hamilton in zijn Ferrari zijn dus slechts dagen verwijderd. Hoe hij presteert in die openingsdagen zal bepalend zijn voor de toon van het seizoen.