‘Lando Norris moet zijn teamgenoot bedriegen’

Lando Norris moet in Monza zijn seizoen nieuw leven inblazen. Door een technisch defect in Zandvoort zag de Brit zijn kansen op een sterk eindresultaat flink slinken.

De uitvalbeurt, McLaren’s eerste mechanische uitval dit jaar, heeft hem namelijk op achterstand gezet van teamgenoot Oscar Piastri.

Het verschil bedraagt inmiddels 34 punten. En met nog slechts negen raceweekeinden te gaan, begint de klok te tikken.

Er zijn nog zo’n 250 punten te verdienen, mede door drie sprintraces. In theorie is er dus ruimte genoeg om het tij te keren. Maar de realiteit is complexer. Piastri en Norris zaten het hele seizoen dicht bij elkaar.

Voor de zomerstop scheelde het slechts negen punten. Nooit eerder dit seizoen was het verschil zo groot als nu.

Montoya heeft wel een suggestie

Volgens voormalig McLaren-coureur Juan Pablo Montoya moet Norris een andere aanpak hanteren. In een gesprek op het YouTube-kanaal van AS Colombia gaf de Colombiaan duidelijk advies.

“Het is erg jammer dat hij het hele weekend domineerde en Piastri feitelijk liet zien wat hij moest doen. En toch deed Piastri het uiteindelijk beter,” zei hij.

Montoya wijst op het feit dat Norris zich regelmatig in de kijker rijdt tijdens de vrije trainingen. In Zandvoort was hij het snelst in alle drie sessies, maar op pole eindigde hij niet.

Dat is hem dit seizoen al vaker overkomen. In Japan, Saoedi-Arabië, Imola en Canada gebeurde hetzelfde.

De suggestie van Montoya is simpel. Houd iets achter de hand.

“Als je alles laat zien, dan leert je teamgenoot. Ze kijken naar je pedalen, naar je differentieel, naar je stijl. Zo kan de ander zich aanpassen. En dat is precies wat Piastri deed,” legt de Colombiaan uit.

Voor Monza heeft Norris een nieuwe motor gekregen, maar dat was al gepland. Geen gridstraf dus. De storing in Zandvoort zat in het chassis, niet in de krachtbron. Die fout is volgens McLaren inmiddels opgelost.

Max Verstappen roept Norris op het hoofdstuk Zandvoort achter zich te laten.

“Hij had daar tweede kunnen worden. Dan was het gat veel kleiner geweest,” vertelt de Nederlander.

Volgens Verstappen moet Norris nu mentale veerkracht tonen. De Nederlander weet uit ervaring hoe bepalend dat is in een titelstrijd.

Bij McLaren is de strijd onderling stevig. Beide coureurs willen de eerste wereldkampioen voor het team worden sinds 2008. Maar volgens Montoya wint niet per se de snelste.

“Als je weet dat je sterk bent, laat het dan niet meteen zien. Bewaar iets. Dat maakt uiteindelijk het verschil,” zo sluit de voormalig coureur af.