Lando Norris denkt na over stoppen met Formule 1

Het had te maken met een nogal onverwachte uitspraak over zijn toekomst. De Brit, nog altijd op jacht naar zijn eerste wereldtitel, liet doorschemeren dat hij zijn helm aan de wilgen zou kunnen hangen zodra hij zijn ultieme doel heeft bereikt.

“Het is soms goed om te stoppen als je gewonnen hebt, zoals Nico,” zei Lando Norris tegen de aanwezige media in Zandvoort. “Gewoon één kampioenschap. Je hoeft daarna niks meer. Je hebt je doel bereikt en kunt een geweldig leven gaan leiden. Ik weet het niet. Misschien. Misschien ben ik hier volgend jaar niet meer. Je weet het nooit.”

De vergelijking met Nico Rosberg, die in 2016 plotseling afscheid nam van de sport na zijn wereldtitel, liggen voor de hand. Norris is pas 25, maar lijkt al na te denken over leven buiten de Formule 1. Dat hij het zo openlijk tegen de media zegt, betekent veel.

Lando start de race van zondag als tweede, met slechts 0,012 seconden achterstand op zijn McLaren-teamgenoot Oscar Piastri. De Australische coureur pakte zijn vijfde pole van het seizoen en staat negen punten voor in het kampioenschap.

Pieken

Piastri leek zijn vorm exact op het juiste moment te vinden. “Het is de definitie van pieken op het juiste moment,” zei hij na afloop.

Norris daarentegen liet weten dat de teleurstelling over het missen van pole groot is. “Ik had daar graag gestaan. Het was het hele weekend close. Maar ik heb vertrouwen in onze racesnelheid. Dat is één van onze sterke punten.”

De startpositie is op Zandvoort historisch gezien cruciaal. Sinds de terugkeer van het circuit in 2021 won elke racewinnaar vanaf pole. Norris weet dus dat er zondag iets bijzonders nodig is. “Het gaat magie of een goede strategie vergen,” gaf hij toe.

Achter het dominante McLaren-duo kwalificeerde Max Verstappen zich als derde, tot grote vreugde van zijn thuispubliek. Hij zat iets meer dan twee tienden af van de snelste tijd. Naast hem op de tweede rij staat de jonge Isack Hadjar van Racing Bulls, die met zijn vierde tijd opnieuw indruk maakte.

Mercedes-coureur George Russell start als vijfde, gevolgd door Charles Leclerc en Lewis Hamilton.

Verder drongen ook Liam Lawson en Carlos Sainz door tot Q3. Fernando Alonso maakt de top tien compleet.

McLaren mag zich gelukkig prijzen met een duo dat wekelijks het beste in elkaar naar boven haalt. Maar als Norris daadwerkelijk overweegt te stoppen bij het behalen van de titel, zou dit seizoen wel eens het laatste hoofdstuk kunnen worden van zijn F1-carrière.