Jos Verstappen onthult fascinerend kijkje in het ‘brein’ van Max na zege in Italië

Na een moeizame periode waarin Red Bull zijn dominante vorm kwijt leek te zijn, heeft Max Verstappen afgelopen weekeinde op indrukwekkende wijze de draad weer opgepakt. In Monza reed hij de concurrentie op afstand.

De Nederlander liet zien dat Red Bull, ondanks anderhalf jaar van matige ontwikkeling, nog altijd in staat is om een wagen te bouwen die wedstrijden kan domineren.

Met het oog op de nieuwe reglementen die in 2026 van kracht worden, lijkt de viervoudig wereldkampioen opnieuw in vorm te komen.

Een vijfde titel in zes jaar zou dan ook een unieke prestatie zijn, verspreid over drie verschillende technische tijdperken.

Volgens vader Jos Verstappen ligt een deel van dat succes bij de manier waarop Max meedenkt met het team. Hij sprak met de BBC over de rol van zijn zoon binnen Red Bull.

Een harde koerswijziging

“Dat ging gepaard met veel heen-en-weer gepraat. Onderhandelingen tussen Pierre Wache, de andere ingenieurs en Max Verstappen. Het lijkt erop dat Laurent Mekies Verstappen hierin meer inspraak heeft gegeven dan vroeger. Het verschil is dat hij nu veel meer invloed had. En waarom ook niet? Hij is degene met het natuurlijke gevoel voor de auto. Hij zit erin. Hij is geen ingenieur, maar interessant genoeg zei zijn vader dat hij praktisch een technisch brein heeft, omdat hij dit van jongs af aan heeft meegekregen,” zei BBC’s Matt Majendie.

De recente koerswijziging bij Red Bull lijkt vruchten af te werpen. Met Laurent Mekies als teambaas lijkt er meer logica en rust binnen het team te zijn gekomen.

Verstappen voelt zich hoorbaar beter in zijn rol en dat is terug te zien op de baan.

Toch moeten er kanttekeningen geplaatst worden. De auto presteerde uitmuntend op Monza, maar dat circuit ligt de Red Bull traditioneel goed.

In Singapore, waar veel langzamere bochten en hoge downforce nodig zijn, kunnen er opnieuw problemen ontstaan.

De onboard-beelden van Verstappen lieten zien dat de auto in langzamere secties nog steeds tekortschiet. Dat blijft een zorgenpunt voor de rest van het seizoen.

Voor de zomerstop zat Verstappen midden in een van zijn minst succesvolle fases sinds het Renault-tijdperk in 2018. In Spanje liet hij zelfs een podiumplaats liggen, iets waar Jos Verstappen weinig begrip voor had.

Tijdens de zomervakantie, die twee weken duurt, heeft Red Bull echter extra uren gemaakt.

Ze werkten stevig door net voor en na de pauze en dat lijkt zijn vruchten af te werpen. Sindsdien oogt Max rustiger, strategischer en consistenter.

Hoewel hij momenteel nog 94 punten achterstand heeft in het kampioenschap, valt een inhaalrace niet uit te sluiten.

Mocht Verstappen het tij volledig weten te keren, dan zou dat de meest indrukwekkende comeback in de Formule 1-geschiedenis kunnen worden. Namelijk, wie hem al had afgeschreven doet dat waarschijnlijk te vroeg.