Jos Verstappen heeft zijn aanpak met Mekies volledig veranderd in vergelijking met Horner

Na jaren van spanningen binnen het Red Bull-team lijkt er in de laatste maanden van 2025 een nieuwe rust te zijn neergedaald.

Jos Verstappen, vader van meervoudig wereldkampioen Max Verstappen, was eerder dit jaar nog scherp in zijn kritiek op voormalig teambaas Christian Horner.

Nu spreekt hij echter in positieve bewoordingen over diens opvolger Laurent Mekies, en lijkt zijn rol binnen het team drastisch te zijn veranderd.

Jos Verstappen liet zich in 2024 en begin 2025 geregeld kritisch uit over Horner. Hij vond dat de Brit belangrijke interne problemen negeerde, waaronder het vertrek van topontwerper Adrian Newey.

Volgens Jos wreef Horner de impact van Neweys vertrek gladjes weg en voorspelde hij dat het team uiteen zou vallen onder zijn leiding.

‘Ik wil me er niet te veel mee bemoeien’

De resultaten gaven hem deels gelijk, terwijl McLaren vooruitgang boekte, raakte Red Bull achterop, wat leidde tot geruchten over een mogelijk vertrek van Max Verstappen naar Mercedes.

In juli 2025 kwam het tot een breuk met Horner. Officieel was Jos Verstappen hier niet verantwoordelijk voor, maar zijn veelzeggende blikken tijdens het raceweekend in Spa lieten een andere indruk achter.

De wissel van de wacht aan de top van het team bracht een merkbare verandering teweeg. Laurent Mekies nam het roer over en wist de sfeer binnen het team snel te herstellen.

“Laurent is proactief, een teambaas die goed overlegt met zijn engineers en de juiste vragen stelt. Hij daagt de engineers uit,” zegt Jos Verstappen nu in gesprek met Formule1.nl.

Over zijn eigen rol is hij duidelijk.

“Ik praat af en toe met Laurent, maar ik wil me er niet te veel mee bemoeien. Ik ben hier als vader. Maar ik zie waar hij mee bezig is en laat hem zijn gang gaan.”

Volgens Jos is het gevoel binnen het team compleet veranderd.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“Het voelt zoals het hoort. Dat had ik de laatste twee jaar helemaal niet. Je merkte het aan het team, aan Max, dat het gevoel anders was. Nu is Max gelukkig, het gaat echt goed.”

Ook Max zelf gaf in Monza aan dat het team zich meer moet pushen.

“We moeten harder pushen, meer de limiet opzoeken,” zei hij daar.

Inmiddels heeft hij volgens zijn vader een teambaas die niet alleen luistert, maar ook daadwerkelijk helpt om performance te vinden.

“Max zei onlangs: ‘Het voelt weer als familie.’ Eerder viel het uit elkaar, bij wijze van spreken. Nu slaan we de armen in elkaar en gaan we vol gas.”

Toch blijft de toekomst van Max Verstappen onzeker, hij heeft een clausule in zijn contract die hem toestaat te vertrekken als hij niet in de top twee van het kampioenschap staat.

Mercedes blijft op de loer liggen, Red Bull hoopt die dreiging te bezweren met hun eigen motor, die vanaf 2026 wordt ingezet.

Volgens Ralf Schumacher heeft Ford inmiddels de grootste zorg van Verstappen opgelost, namelijk de betrouwbaarheid van de batterij.