‘Ik had Williams voor veel geld kunnen verkopen’

Toen Dorilton Capital in 2020 het iconische Formule 1-team Williams overnam van de gelijknamige familie, stonden er verschillende scenario’s op tafel.

Een scenario zal tot fronsende wenkbrauwen leiden. De renstal omvormen tot een zogenaamd B-team, vergelijkbaar met de aanpak van Haas. Dat betekent ook om volledig te vertrouwen op onderdelen van grotere teams, zonder alles zelf te ontwikkelen.

Dat onthulde Dorilton-voorzitter Matthew Savage in een gesprek met The Athletic.

“We hadden een mooi rendement kunnen behalen als ik het team snel had willen verkopen,” zei hij.

“Maar ik voelde dat er toen nog veel meer te behalen viel.”

Savage gaf aan dat ze de B-teamoptie serieus overwogen. De reden om die strategie uiteindelijk te laten varen had alles te maken met de oplopende waarderingen van Formule 1-teams.

“Je begint resultaten te zien en dat zorgt voor geloof”

“Ik weet dat een team uit het middenveld een bod kreeg van iets meer dan 1,9 miljard euro. Ik denk dat dat nu de ondergrens is,” aldus Savage.

Sinds de overname heeft Williams flinke stappen gezet. Hoewel het team jarenlang achteraan bungelde, klimt het sinds 2023 langzaam omhoog.

Afgelopen maand behaalde Carlos Sainz in Bakoe het eerste echte podium voor het team sinds 2017. Williams staat momenteel vijfde in het constructeurskampioenschap. Dat is de beste positie sinds bijna tien jaar.

Savage is duidelijk over de ambities. Williams moet terug naar de top. De recente aanstelling van James Vowles als teambaas en de komst van Sainz onderstrepen die koers.

“Je begint resultaten te zien en dat zorgt voor geloof,” zegt Savage.

“Het is net een vliegwiel. Als het eenmaal draait, wil je dat het blijft draaien.”

Volgens Savage is het team nu in staat om grotere namen aan te trekken en verder te bouwen aan een competitieve structuur. Daarbij wordt niet gekeken naar een snelle verkoop of korte termijn winst.

“We willen in vijf jaar vechten om podiumplaatsen en meedoen om het kampioenschap,” verklaart hij.

“Het doel is nog steeds hetzelfde. We willen een hele Concorde Agreement winnen, niet slechts één seizoen.”

Williams wil weer een vaste waarde worden aan de top van de Formule 1. Een team dat niet alleen meedoet, maar weer écht strijdt om de prijzen.