Helmut Marko: Verstappen is minder intellectueel dan Vettel

In de seizoensfinale in Abu Dhabi moest hij de titel met een verschil van slechts twee punten laten aan Lando Norris. Dit is het kleinste puntenverschil sinds de invoering van het huidige puntensysteem.

Verstappen blijft hierdoor op gelijke hoogte met Sebastian Vettel met vier wereldtitels op naam, waarbij alle acht titels van beide coureurs werden gewonnen in dienst van Red Bull.

Hoewel Vettel in totaal 113 races reed voor Red Bull, heeft Verstappen inmiddels al 210 Grands Prix achter zijn naam staan voor het team uit Milton Keynes.

Begin 2026 zal hij het dubbele aantal van de Duitser bereiken, Verstappen won inmiddels 71 races voor Red Bull.

‘Sebastian was de meer intellectuele van de twee’

Alleen Lewis Hamilton (84 zeges met Mercedes) en Michael Schumacher (72 met Ferrari) hebben meer overwinningen behaald met één enkel team.

In een interview met F1-Insider werd de vertrekkende Red Bull-topman Helmut Marko gevraagd om een vergelijking te maken tussen Vettel en Verstappen.

Marko, die beide coureurs persoonlijk onder zijn hoede nam binnen het Red Bull-programma, gaf daarbij een duidelijke analyse.

“Beide zijn uitzonderlijke coureurs,” zei hij.

“Beiden zijn persoonlijkheden, maar ze hebben verschillende interesses.”

“Sebastian was zeer technisch ingesteld met zijn ingenieur. Hij bestudeerde de data tot in het kleinste detail en haalde op analytische wijze elk laatste beetje performance uit de auto.”

“Max is meer een natuurtalent. In de beginjaren gaf hij gewoon vol gas.”

“Max heeft geen opwarmronde nodig, wat je ziet als het ergens regent. Bij het naar buiten rijden is hij één, twee, drie seconden sneller dan de rest in de eerste twee ronden, totdat de anderen zich aanpassen.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“Sebastian was, ik zou zeggen, de meer intellectuele van de twee. Hij werkte aan de auto en met de ingenieurs tot alles klopte, dan sloeg hij toe. Allebei topcoureurs, en de ontwikkeling van Max gaat gewoon door.”

Met het vertrek van Marko als adviseur bij Red Bull is de speculatie over een mogelijke rol voor Vettel opnieuw opgelaaid.

Sinds zijn afscheid van de sport in 2022 is Vettel slechts sporadisch bij races aanwezig geweest, meestal in het kader van goede doelen.

Sommigen zien hem als een ideale mentor voor jonge coureurs, maar Red Bull heeft inmiddels bevestigd dat Marko niet rechtstreeks wordt vervangen.

In plaats daarvan zal Oliver Mintzlaff, de sportbaas van Red Bull, zich nadrukkelijker met het Formule 1-team gaan bemoeien.

Daarnaast krijgt teambaas Laurent Mekies naar verwachting een grotere rol in de besluitvorming.

Een officiële functie voor Vettel lijkt dus voorlopig uitgesloten, al blijft zijn naam nadrukkelijk rondzingen binnen de Formule 1-paddock.