Helmut Marko hakt knoop door over vervangen Yuki Tsunoda

De prestaties van Yuki Tsunoda bij Red Bull blijven ondermaats. Tijdens de Grand Prix van Oostenrijk liet de Japanner opnieuw een zwak optreden zien.

De roep om verandering wordt luider, maar toch klinken er ook andere geluiden vanuit de top van het team.

Tsunoda kwam eerder dit seizoen over van Racing Bulls en werd gepositioneerd naast Max Verstappen. Hij moest daar Liam Lawson vervangen.

Lawson kon het niet aan

Lawson kon het tempo in de openingsronden van het seizoen niet volgen en leek fysiek uitgeput. Marko noemde dat eerder al een logische reden voor de wissel.

“Lawson was helemaal uitgeput. Hij had een paar races nodig om te herstellen,” zei hij tegen Sky Deutschland. Inmiddels laat Lawson weer betere dingen zien.

Hij verdedigde onlangs zijn zesde plek tegen Fernando Alonso met een eenstopstrategie. Een prestatie die volgens Marko prachtig was.

Toch blijft het onduidelijk wat Red Bull nu met Tsunoda van plan is. De coureur begon het weekend in Oostenrijk nog sterk tijdens de trainingen, maar zakte tijdens de race opnieuw ver weg.

Helmut Marko legt uit waar volgens hem het probleem zit. “Yuki mist zelfvertrouwen. We moeten gaan kijken hoe we hem stabiel kunnen krijgen tijdens het weekend. Hij laat het deels wel zien in de vrije trainingen.”

De spanningen nemen toe, zeker na Tsunoda’s crash in Imola en meerdere ongelukkige momenten daarna.

Toch blijft de toon van Marko opmerkelijk terughoudend. “Het wisselen van de coureurs slaat nu nergens op,” zegt hij.

Dat lijkt voorlopig een duidelijk signaal dat er geen nieuwe ingreep komt. Lawson maakt namelijk stappen, maar Marko denkt niet dat hij al klaar is voor een vaste plek naast Verstappen. “Hij zou ook niet op zijn voeten blijven staan naast Max.”

Bij Red Bull heerst dus vooral de hoop dat Tsunoda zich weet te herpakken. De snelheid is er volgens Marko wél, alleen de vorm en het vertrouwen ontbreken.