Helmut Marko doorbreekt stilte over een eventuele schorsing voor Max Verstappen

Hij heeft nu 11 strafpunten op zijn superlicentie, terwijl een coureur bij 12 strafpunten automatisch een race moet missen (iets dat Kevin Magnussen overkwam).

Toch is Red Bull-topman Helmut Marko niet bezorgd. Volgens hem zal het niet zo ver komen. “Dat zal niet gebeuren. Hij heeft zichzelf tot nu toe onder controle,” aldus Marko in gesprek met het Oostenrijkse medium OE24.

Tijdens de race op het Circuit de Barcelona-Catalunya kreeg Verstappen de opdracht om George Russell voorbij te laten. Dit omdat hij eerder buiten de baan was geraakt tijdens een gevecht om de vierde plaats.

In plaats daarvan stuurde Verstappen naar rechts en raakte Russell, wat leidde tot een crash. De wedstrijdleiding oordeelde dat de botsing zonder twijfel werd veroorzaakt door de acties van Verstappen. Hij kreeg tien seconden tijdstraf én drie strafpunten.

Dat bracht zijn totaal op 11. Eén punt meer en Verstappen mist automatisch de eerstvolgende race. Als hij dus een fout maakt in Canada, kan hij de Grand Prix van Oostenrijk – notabene de thuisrace van Red Bull – missen. En zelfs als hij het daar goed doet, moet hij daarna ook foutloos blijven in Groot-Brittannië.

12 maanden-systeem

Verstappen begon het seizoen 2025 met acht strafpunten, overgehouden aan vorig jaar. De aanvaring in Spanje was zijn eerste straf in het huidige seizoen, en dat pas na negen races.

Na de Oostenrijkse GP verliest hij weer twee strafpunten, dankzij het rollende 12-maanden-systeem. Dat geeft hem iets meer ademruimte.

Marko benadrukt dat Verstappen zich niet liet leiden door de mogelijke gevolgen op het moment van de botsing.

“Max dacht daar op dat moment zeker niet aan,” zei hij. “Maar als je zoals dit jaar steeds met een mes tussen je tanden moet rijden, dan wordt alles gewoon moeilijker.”

Verstappen zal zich in Canada dus moeten inhouden. Elke misstap kan leiden tot een race-schorsing.

Toch blijft Marko erbij: het zal niet gebeuren. Verstappen weet wat er op het spel staat.